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李凤霞年少时便离开了这个小村庄，怀着对未来的憧憬去了大城市打拼。她聪明能干，凭借自己的努力积攒了一笔可观的财富，还在城里买了房子。这些年来，她极少回乡，只有在春节或者重大节日时才短暂露面。她那时的身影总是忙碌的，时而高谈阔论，时而眉飞色舞，村里人对她总是充满羡慕和敬畏。然而，岁月不饶人，如今她已经六十出头，身体大不如前，城里的孤寂生活也让她心生疲惫。于是，她做出了一个决定——回乡养老。
回到村里的李凤霞很快发现，这个曾经生她养她的地方早已变得陌生。泥泞的小路，陈旧的房屋，还有村民们的朴素生活方式都让她感到不适应。她曾在城里住惯了高档小区，哪里会想到这些细微的不便？一股强烈的不满在她心中升腾，她觉得自己曾为这个家付出了很多，如今回来了，理应得到最好的照顾。她的目光扫过家里的每一个人，最终落在了弟媳刘芳身上。
「刘芳，你这两年身体还好吧？我想着，你年轻时手脚麻利，又是个贤惠的，照顾我最合适不过了。」李凤霞语气虽平淡，却带着不容置疑的威严。
刘芳一愣，赶忙放下手中的碗，微笑着应道：「小姑您放心，我一定会好好照顾您的。」
尽管表面上温顺恭敬，但刘芳心中却是忐忑不安。她很清楚，小姑年轻时脾气大，喜怒无常，如今回乡养老，又指名让她来伺候，压力可想而知。然而，刘芳从小便是个逆来顺受的人，面对小姑的要求，她实在无法拒绝。
李建国在一旁听着，眉头微皱。他对自己这个妹妹的性格再清楚不过，虽然没明说，但心里不免有些不满。妻子平时照顾一家人的饮食起居，已然十分辛苦，如今还要加上一个刁蛮的小姑，想想就让他感到头疼。但他毕竟是家中长子，有些话说不出口，只得暗自叹气，心中却早已生出不满的情绪。
每天清晨，刘芳都会起得比往常早，细心地为小姑准备早餐。李凤霞挑剔地皱着眉头，「这鸡蛋怎么煮得这么老？没味道！」她夹起一块豆腐，刚放入口中，又放下筷子，「这豆腐太软了，不好吃！」每一次的抱怨都像针一样刺在刘芳心上，她只能默默忍受，不敢多言。
终于，有一天，李建国再也看不下去了。那天，刘芳忙碌了一整天，手脚都酸痛不已，却还得为李凤霞准备晚饭。看着妻子在厨房忙得团团转的样子，李建国心里一阵难过。他决定不能再继续这样下去，心中已有了计较。
晚饭后，李建国走到李凤霞跟前，低声说道：「小妹，咱们得好好聊聊。你这回来养老，咱们一定会照顾好你，但我和刘芳也不能累得垮掉。我们决定不再接受你给的报酬，这照顾你的事，就当是家里的责任吧。」
李凤霞的脸色瞬间变得铁青，「你说什么？不接受我的钱？这是要把我撵出去吗？」
李建国叹了口气，「不是撵你走，而是想让咱们这个家能好好过下去。刘芳已经很累了，我不能让她再继续这么辛苦下去。」
李凤霞的眼中闪过一丝愤怒，但更多的是不解和惊讶。她还从未见过一向温顺的哥哥有如此坚定的态度。一时间，整个房间的气氛变得紧张起来，仿佛空气中都弥漫着即将爆发的风暴。
2. 李凤霞的脸色从惊讶迅速转为愤怒，她站起身，瞪着李建国，「你这个哥哥当得可真好！现在我老了，没用了，你们就想把我甩开？当年我在城里辛辛苦苦打拼的时候，你们一个个是怎么求我帮忙的？我李凤霞可不是这么好欺负的！」
李建国没有退缩，他知道这场争执在所难免。李凤霞的性格他太了解了，她一旦认定的事情，九头牛也拉不回来。他深吸一口气，试图平静地回应：「小妹，咱们不是要把你撵走，只是刘芳确实累了。你也看到了，她每天早出晚归，还要照顾你，身体都吃不消了。咱们是兄妹，照顾你是应当的，但不能把她一个人压垮。」
「累了？」李凤霞冷笑一声，「当年你们一个个跑来城里找我借钱的时候，怎么不说累？我帮了你们那么多，你们现在就是这样报答我的？」
「那时候情况不一样。」李建国有些无奈，「咱们都是一家人，有难互相帮忙是应该的。可现在……你总不能因为当年的事，就让我们一辈子还债吧？」
「还债？呵，还债！」李凤霞的声音尖锐了起来，她狠狠地拍了一下桌子，「你知道吗？我这些年在城里过得有多苦？你们在村里悠哉悠哉地过日子，我在外面拼死拼活，就是想着能让家里人过得好一些。结果呢？你现在跟我说什么不接受我的钱，还要让我自己想办法？这就是你们的‘感恩’？」
这番话像是压垮骆驼的最后一根稻草。刘芳本就压抑许久的情绪在这一刻终于爆发了。她放下手中的碗，走到两人中间，眼眶微红，声音却坚定，「小姑，我知道你不容易，大家都不容易。但这些年，我真的很累了。每天早上起来就想着要做什么，晚上躺下还在想明天该怎么办。你说的那些事，我也知道，我也感激你，但你不能因为这些事，就把我当成你的佣人。」
李凤霞瞪大了眼睛，她没想到一向温顺的刘芳会突然发难，一时语塞。她心中既有不满，又感到委屈。她咬了咬牙，正要说些什么，却发现自己竟无话可说。
「我们不是不愿意照顾你。」刘芳的声音低了下来，但每一个字都清晰有力，「只是你也要体谅我们。你回来养老，我们欢迎，但我们也有自己的生活，也有自己的难处。」
这一刻，家中的气氛降到了冰点。三个人都沉默了下来，各自陷入了自己的思绪。李凤霞内心翻腾着各种情绪，觉得自己似乎被孤立了，但又隐隐意识到自己可能过于强硬了。然而，她一向强势惯了，短时间内无法接受这样的转变。
这场冲突并没有在房间里终结，第二天，村里几乎人人都在谈论李建国家发生的事情。李凤霞在村里的名声早已流传开来，有些人认为她理应得到照顾，但更多的人则觉得李建国夫妇不孝顺，不愿意伺候自己的亲妹妹。
「李建国那口子平时看着挺老实的，没想到在家里竟然这么硬气啊！」村头的小卖部里，几个大妈正在议论。
「哎，人家小姑在城里那么多年，回来让她伺候也不为过啊。」另一个人附和道。
这些议论不胫而走，很快传遍了整个村子。李建国夫妇面对的压力越来越大，特别是刘芳，每次出门都能感觉到背后投来的异样目光，心里像是压了一块大石头。她开始怀疑自己和丈夫的决定是不是错了，这样的生活还能不能继续下去。
3. 冲突过后，李凤霞独自一人在房间里坐了很久。窗外的秋风带着一丝凉意，卷起几片落叶，在空中盘旋。她看着那片片落叶，心情复杂。自从回乡以来，她一直觉得自己理应得到家人的悉心照顾，可从未真正考虑过他们的感受。李建国和刘芳的反抗让她第一次意识到，或许自己确实有些太过分了。
李凤霞回忆起自己年轻时的那些岁月。她在城里打拼，确实付出了很多，也帮助过家人不少。但她同时也意识到，自己总是以一种高高在上的姿态面对家人，甚至有些居高临下。她知道，自己一直以来都觉得自己在城里过得不好是因为在替家里人奔波，然而，这种想法真的公正吗？她的心里渐渐生出一丝悔意。
几天后，李建国坐在院子里，抽着一根烟。他的脸上写满了疲惫与无奈。他明白，继续和妹妹僵持下去并不是解决问题的办法，而刘芳这些天来也变得沉默寡言，明显在承受着极大的心理压力。想到这里，他不禁开始反思，自己是否真的应该如此坚决地拒绝妹妹的要求。毕竟，他们是一家人。
刘芳端着一碗热汤走到李建国身边，轻声说道：「建国，我想了好几天了，咱们不能再这么下去了。小姑她毕竟是咱家的人，我们不帮她谁帮她？但……我们也不能再像以前那样，她说什么我们就做什么。」
李建国抬起头，看着妻子，「你是说……」
「嗯，」刘芳点了点头，眼神中透出一丝坚定，「我们可以继续照顾她，但必须得讲明白，她也要尊重我们，不再指手画脚。我们是为她好，但不是她的下人。」
李建国思索片刻，最终点了点头，「好，那我们就试试。希望她能明白我们的难处。」
晚饭后，李建国和刘芳一同走进了李凤霞的房间。李凤霞看到他们进来，先是一愣，随即放下手中的针线活，表情略显紧张。
李建国率先开口，「小妹，咱们今天来，是想和你好好聊聊。」
刘芳接过话头，语气温和却不失坚决，「小姑，我们不会不管你，但也希望你能理解我们。你回来养老，我们愿意照顾你，但不能像以前那样，你得给我们留些自己的空间。」
李凤霞沉默了一会儿，终于点了点头，「我明白了。这些天我也想了很多，年轻时我确实太自以为是了，给你们添了不少麻烦。以后我会注意，不再对你们苛求。」
听到这番话，李建国和刘芳都松了一口气。三人间的气氛顿时缓和了许多。李建国微笑道：「小妹，你能这么想就好了。咱们是一家人，互相理解最重要。」
李凤霞点点头，眼中泛起一丝泪光。她终于明白，真正的家庭关系不应是权利与义务的交换，而是相互扶持，共度难关。
随着时间的推移，村里的邻里亲戚也渐渐了解到李建国一家的实际情况，曾经的流言蜚语逐渐消散。大家开始理解李建国夫妇的难处，不再对他们指指点点。李凤霞也逐渐融入到这个家庭中，和家人的关系变得越来越和谐。
然而，这样的平静能够一直持续下去吗？
