古时，有一个叫张助的人，在田里种庄稼，偶然发现了一颗李子核。
他本来想随手扔掉，但回头看到了不远处的一株空心大桑树，树干中空的地方很大，里面好像有一个洞，洞边缘还有点一点儿土。
于是张助灵机一动，就把李核种了进去，并用喝剩下的浆水来浇灌它。
后来，李子核竟然发了芽，并长成了小树苗。
人们相互转告，都说这空桑生李，特别神异！
这时，有一个人眼睛痛，坐在树阴下休息，对着李子树说，「李树神君啊，你如果真的有灵，那就让我的眼睛赶紧好了，回头我一定拿一头猪来供奉你。」
其实他的眼睛本来就没多大事，不出几天，眼睛真的好了。
大家听到后，开始一传十，十传百，百传千……
「听说了吗，张二的眼睛痛，向李树神君许了个愿，没两天就好了。」
「不对，他可不是简单的眼睛痛，分明是快瞎了，多亏遇到了李树神君，就抱着试试的态度，许了一个康复的愿望。嘿，你还别说，好了！」
「你们都说错了，他明明已经瞎了。他知道那李树能生在空桑中，肯定特别灵胜，于是就专门让人带着他去许愿。结果，许完愿的当天，他就重见光明了。」
「不对，不对，你们说的都不对。当时就是我扶着张二去的。我告诉你们，他不仅瞎了，而且已经病入膏肓，没几天活头了。还是我听说李树神君有灵，带着他来许愿的。你猜怎么着？」
「到底怎么了，别卖关子，快说啊！」
「嘿！刚许完愿，眼睛马上就能看到东西了。于是他赶紧让我帮他弄了一头猪过来。刚祭拜完，神了！你别说，他就像换了一个人似的，突然就活蹦乱跳了！」
「这么灵啊，我也得赶紧祭拜神君去。」
「走，大家一起去。」
从那以后，李树下经常有人来献祭，成百上千的车马都把周围的路给堵了。
人们供奉李树神君的酒肉极多，就差给他修庙了。
隔了一年多，张助出远门回来了，他看到人们祭祀的隆重场面，大吃一惊。
「现在的人太迷信了，哪有什么神灵啊！明明是我种下的李子核啊！」
后来，张助就趁人们不注意，把李树砍掉了。
「啊！李树神君死了！」
「这一看就是被人砍的，哪个遭天杀的，竟然干出这种事！还我李树神君！」
「太缺德了，我许的愿还没实现呢，神君，你怎么就走了啊！」
「大家别胡思乱想了，你们想想，李树如果真的有灵，会被人力给斫断吗？如果能被砍断，那说明他根本就没有灵性，不值得你们祭拜！」混在人群中的张助说道。
「好像说的有道理，我们可能被骗了！」
「什么玩意！浪费了我许多酒肉粮食，我得拿回来。」
「别啊，还有我的一份！」
「都是你们乱说，我才来祭拜的，什么狗屁神君，不就是一棵小李树吗！」
大家哄抢一通，最后有的人还因为祭品打了起来，现场混乱不堪，一片狼藉。
这时，老桑树再也忍不住了，大发雷霆。
威严的声音从空心的树干中传出，吓得人们纷纷倒地磕头。
「愚蠢！愚不可及！李树从来就没有灵，有灵的一直是我！它只是别人种在我身上的一颗种子而已。你们好好想想，你们之前许的愿望是不是有很多都实现了。没有我，你们中间有的人早就去见阎王了！别看我的树干空了，但我已经活了七百年多年，只要你们好好供奉我，我保你们个个心想事成！」
这时有胆大的人说道，「空桑神说的对啊，之前我许的愿望就成功了，原来一直是您在保佑我啊。都怪我之前有眼无珠，错认了神仙。啥也别说了，我愿意继续供奉您！」
「空桑神显灵了！是我不对，我赶紧把祭品放下。」
「我不是故意的，空桑神！祭品给您放好了，希望您大人不记小人过，继续保佑我一家老小！」
「俺也一样！」
……
人们纷纷把祭品放好，并虔诚地磕头许愿。
「好！从明天起，你们集资为我建一座神庙，我可以保佑你们一生一世。」
人们纷纷许诺，一定集资为神树建庙。
张助却倒了霉，连续很多天，家里一直发生怪事，各种东西经常无故丢失，妻子也好像被邪物附身一样，动不动就发狂。
没几天，张助想死的心都有了。
他实在没办法了，于是在邻居的劝说下，带着酒肉，去求空桑神。
没想到，从那以后，妻子的病就好了，家里再也没出现过任何异常。
张助也成了空桑神的虔诚信徒。
这天，空桑庙建成后，人们欢呼雀跃，欣喜非常。
某个月黑风高的夜晚，有一只老狸，趁人不注意，从桑树的空洞里爬出，把大家献来的祭品一股脑搬进树洞内，大快朵颐地享受起来。
注：本故事根据【搜神记】中的「张助种李」改编而成。
