第四章 柯林斯與威克姆
班納特先生的財產幾乎都放在了一宗房產上，這樣每年可以得到兩千英鎊的收入。可是女兒們就倒黴了，因為班納特先生沒有兒子，這宗房產最終只能由一個遠房親戚來繼承，班納特太太一想起這事就心痛不已。
這天早餐時間，班納特先生提到表侄柯林斯先生寫來了一封信，這句話讓班納特太太立即尖叫起來：「噢，我的天哪！請你別提起那個可惡的家夥！你的財產不給自己的孩子卻要由別人來繼承，多麽讓人心寒。換作是我，早就去想點辦法啦。」
「聽起來是很不公道。」班納特先生也知道，「柯林斯先生要繼承朗伯恩的財產，這樁罪過他怎麽也洗刷不清。不過，你最好還是聽我念完這封信，聽聽他的想法，也許會消消氣。」
柯林斯的來信寫得相當客氣，他現在當上了一名牧師，對提供這份職位的凱瑟琳·德布爾夫人大加贊賞。隨後，柯林斯又對將來繼承班納特一家遺產的事情表示了歉意。他還說，自己會對班納特先生的女兒們做些補償，為了實作這個願望，將於近期前來拜會一番。
班納特太太聽完後，火氣確實消了不少。她說：「柯林斯後面那幾句話還算說得不錯，要是他真有此意，我絕不會阻擋。」
簡此時插了一句：「雖然不知道他會怎麽補償我們，但能有這番心意也真是難得了。」伊莉莎白一直認為這位表哥是個脾氣古怪、絮叨又招人煩的家夥，她對柯林斯先生特別崇拜凱瑟琳夫人一事覺得十分有趣。另外兩個小妹妹基蒂和莉迪亞對這個訊息反應平平，她們現在心裏只想著身穿紅制服的青年軍官，除此以外對任何人都難以提起興趣。
下午四點，柯林斯先生到達班納特家裏，受到主人們客氣的接待。慣常的寒暄客套之後，班納特先生似乎找不出什麽話題，太太小姐們倒是很樂意同客人交談。柯林斯先生今年二十五歲，身材高大微胖，舉止拘謹笨拙，但一張嘴卻滔滔不絕。剛剛坐定，他便開始恭維班納特太太福氣多多，養育了這麽多漂亮溫柔的女兒。還說，自己雖然早就聽說幾位表妹姿容秀麗，但今天一見才知道她們比傳說的還要美麗，班納特太太一定會看到女兒們個個婚姻美滿生活幸福。這番露骨的表白，讓幾個女兒聽得渾身直起雞皮疙瘩，班納特太太卻非常滿意。
見火候差不多了，柯林斯提起了繼承權的問題，可是未等他把話說完，仆人剛巧過來通知開飯，打斷了繼承權的話題，母女幾人不由相視而笑。柯林斯倒未覺得有任何尷尬，很快又借著飯前的一點時間，把客廳、飯廳以及屋裏所有的家具，實實在在地贊美了一番。班納特太太心裏很不舒服，覺得對方說話的口氣似乎已經把那些東西當成自己未來的財產，她強忍住沒有發作。
吃晚餐時，柯林斯先生又開始對晚餐大加贊賞，一再表明想知道究竟是哪位表妹燒得這樣一席好菜。班納特太太終於按捺不住了，毫不客氣地指責了一通對方，說自己家裏現在還雇得起一個像樣的廚子，根本用不著女兒們過問廚房的事情。見主人發怒，柯林斯先生立即低聲請求原諒，班納特太太的態度這才有所緩和，可是對方的道歉又足足持續了一刻鐘方才算完。
班納特先生為了調節氣氛，遂將話題轉到那位叫凱瑟琳的女恩人身上，柯林斯立即精神大振，滔滔不絕地介紹起那位夫人。他頗為自負地說，自己生平從未看到任何身份高貴的人能像凱瑟琳夫人那樣和藹可親、那樣德高望重，夫人曾經贊美過他的布道，並請他吃過兩次飯。許多人都覺得夫人高高在上，柯林斯卻只覺得她親切隨和，從不反對自己與鄰居們往來，或者偶爾離開教區一兩個星期去拜訪親友們。某次，凱瑟琳夫人甚至親自前往他家，關照他把樓上的壁櫥再添置幾個架子。
班納特先生好不容易等表侄的發言告一段落，隨後他問道：「這個可敬的夫人有子女嗎？」
「她只有一個女兒，是羅辛斯的繼承人，有一筆很大的遺產等著她繼承哩。」
「呀，這麽說她比許多姑娘都有錢哪。」班納特太太叫了起來，好奇地問，「她長什麽樣？漂亮嗎？」
「那可真是漂亮出眾，一看就知道出身高貴。不過，這位可愛的小姐體質比較弱，否則她一定琴棋書畫樣樣精通。我那天跟夫人打了個比方，說就像英國王宮裏因此遺失了一顆最珍貴的明珠，她老人家似乎很喜歡這個說法。你們知道的，在任何場合我都會說些非常討巧的恭維話，讓太太小姐們笑逐顏開。」
在場的幾位聽眾不由得笑了。班納特先生接著問：「說得不錯，你的確非常善於說些巧妙的捧場話。我是否可以請教一下，那些討人喜歡的話語，你是臨場發揮還是早就想好了？」
「大多是即興發揮的，雖然有時我也喜歡事先琢磨一下，但在現場我總會盡量裝出一副脫口而出的樣子。」柯林斯先生得意地回答。
班納特先生越來越覺得這位表侄就像他剛開始想象的那般荒謬，與此人聊天實在乏味。他索性不再開口，只是有一句沒一句地聽他不停地絮叨，直到吃茶點時，才算挨過了這段難熬的時光。
喝完下午茶，班納特太太邀請新來的客人朗誦一段詩文，柯林斯高興地一口應承。老四基蒂拿來幾本書，柯林斯看看封面，說自己從來不讀小說，他後來要了本【布道集】。莉迪亞目瞪口呆地看著眼前這位表哥認真地攤開書頁，一本正經地閱讀起來。
柯林斯讀到第三頁時，莉迪亞實在耐不住性子，不管不顧地問起班納特太太：「媽媽，你知不知道菲利普斯姨父說要解雇理查德斯？要真有這回事，福斯特上校倒想雇用他哩。我想明天再去梅裏頓打聽一下，順便問問丹尼先生什麽時候從城裏回來。」
大姐二姐趕緊示意莉迪亞住嘴，可是已經來不及了，柯林斯氣得「啪」的一聲合上書，說道：「我經常發現年輕小姐一點也不喜歡讀正經書，盡管這些書裏的內容完全是為了她們好。老實說，這個發現讓我很驚訝，不過想想，還是不要勉強我那年輕的表妹了。」他說完這句話便轉向班納特先生，要求玩一會兒十五子棋。
班納特先生雖然不喜歡他，卻還不至於為了丁點小事而搞得雙方不愉快，所以答應了對方的請求，順便說了句：「就讓那些女孩子搞她們自己的小玩意兒吧。」班納特太太也覺得有些不妥，帶著女兒們有禮貌地向柯林斯致歉後，便各自走開了。
在這裏有必要簡單介紹一下柯林斯先生。他雖然受過教育還得到了一份不錯的工作，但父親的影響造成了這位年輕人的許多性格缺陷。在那個愛錢如命的文盲父親的粗暴教育下，柯林斯逐漸養成了唯命是從的習氣，但年紀輕輕就當上亨斯福德教區的牧師，又令他頗為自命不凡，這一切導致了他身上兼有傲慢與恭順、自負與謙卑的雙重性格。
柯林斯先生目前有一幢舒適的居所、一筆可觀的收入，接下來就該考慮婚姻大事了。他這次前來朗伯恩，其目的便是想在幾位表妹之間選定一位娶為太太，說白了，這就是他為繼承財產所想出的補償計劃，或者說是贖罪計劃。柯林斯甚至常常不無得意地暗自尋思：這樣既能保證自己能順利地繼承全額遺產，又能對班納特先生有個妥善的交代，雙方都不會損失什麽，真是個絕妙的計劃哩！
在見到幾位表妹之後，柯林斯一直抱有這樣的想法。頭一晚上他選中了簡，不過第二天早上就有了改變，這是緣於在早餐前他和班納特太太有了一次十五分鐘的簡短談話。在談話中，柯林斯提出了自己的想法，班納特太太聽得喜笑顏開，非常贊成他的提議，不過同時也告誡對方不要選擇簡，因為簡很快就要訂婚了。
柯林斯自然把目標轉向了伊莉莎白。無論是美貌還是年齡，伊莉莎白僅次於姐姐，柯林斯接下來首先挑選的只能是她了。班納特太太看出了這個變化，頓時喜不自勝，心想很快就要嫁出兩個女兒啦。
最小的女兒莉迪亞沒有忘記自己要去梅裏頓，除了老三瑪麗，其他幾位姐姐都願意陪她一塊去。班納特先生被柯林斯先生弄得不勝其煩，一心想把他支開，好獨自在書房裏靜靜，遂請對方陪著女兒們前往梅裏頓。年輕的牧師正閑得無聊，馬上歡天喜地地答應下來。
在路上，柯林斯先生還是那樣誇誇其談，表妹們客氣地隨聲附和著。剛剛到達梅裏頓，幾個小表妹的眼睛立即被商店櫥窗裏漂亮的女帽、飾物給吸引過去，再也不願理會那位絮絮叨叨的牧師表哥。
小姐們忽然註意到街邊的兩位青年軍官，其中一位正是莉迪亞提到過的丹尼先生。她們的眼睛頓時被軍官的翩翩風度所吸引，基蒂和莉迪亞決定去打聽一下，便借口去買點東西，飛快地跑去那邊。
丹尼先生一見兩位可愛的姑娘，當即熱情地招呼起來，並向她們介紹了身邊的另一位朋友威克姆先生。威克姆先生近期剛到團裏，他英俊瀟灑眉目清秀，舉止態度優雅得體，顯得很有分寸。雙方介紹認識之後，很快便開心地聊了起來。
這時，簡、伊莉莎白與柯林斯也走了過來，除了那位牧師，幾位年輕人相處得十分融洽。正在這時，賓利與達西忽然出現在街上，兩位先生率先看到了小姐們，連忙前來問好。
賓利先生只顧著與簡說話，達西先生則向她們躬身致禮，當他剛剛打算把目光從伊莉莎白身上挪開，突然瞧見了那位威克姆先生。兩人瞬間神色大變，一個臉色煞白一個臉色通紅，伊莉莎白註意到這個細節覺得非常驚訝，不過她什麽也沒有說。稍稍停頓了一會，威克姆先生輕輕觸下帽檐，達西先生也勉強還禮。賓利先生抓緊時間與簡聊了兩句後，遂與達西辭別眾人而去。
出於禮貌，丹尼與威克姆陪著幾位小姐和柯林斯走到了菲利普斯先生家裏。雖然莉迪亞幾次懇請他們進屋，連菲利普斯太太也開啟門盛情邀請，兩位軍官還是躬身告辭了。
菲利普斯太太非常喜歡幾個外甥女，當簡向姨媽介紹過柯林斯，她馬上以禮相待。柯林斯也更加客氣地進行了一番答謝，並不失時機地送上幾句贊美之辭。菲利普斯太太一見此人斯文有禮舉止文雅，當下肅然起敬，正想與新來的客人聊上幾句時，幾個外甥女一塊兒向她打聽起威克姆的情況。
很可惜，菲利普斯太太知道的也不多，說他由丹尼先生剛從倫敦帶來，準備在某個民兵團裏任職中尉。但她提供給大家一個非常令人興奮的訊息：明天會有幾位軍官來家裏吃飯，如果班納特一家明晚能趕來一起用餐，她會讓丈夫去邀請威克姆先生。對年輕美貌的小姐來說，這真稱得上是個好訊息！瞧她們，在回家的路上都掩飾不住臉上的興奮之情。
柯林斯先生回到朗伯恩後，沒忘了在班納特太太面前好生稱贊了一番菲利普斯太太，這讓做姐姐的班納特太太大為得意。伊莉莎白則鉆到簡的房間裏，把先前在街上碰到兩位先生的變化如實告訴了大姐，兩人分析了半天，也沒弄清楚到底是怎麽回事。
幾位小姐妹把與姨媽的約會告訴了父母，也當然得到了他們的同意。於是第二天晚上，五位小姐與柯林斯先生一道乘坐馬車，準時來到了梅裏頓。姨媽沒有讓她們失望，特別請求姨父請來了威克姆先生。在幾位軍官到來之前，柯林斯先生不放過任何一個機會，開始誇獎起屋子與家具，說自己好像走進了羅辛斯那間美麗的避暑餐廳，菲利普斯太太認真地聽著，心裏非常受用。小姐們習慣了表哥的嘮叨，沒人接他的話茬兒，無聊中便隨手畫幾筆素描，互相端詳比較著。
男賓們終於到來了。當威克姆先生剛剛出現在門口，伊莉莎白便情不自禁地多瞟了兩眼。自從昨天在街上與他初次相逢後，這位英俊軍官的身影便在姑娘的心頭縈繞不休。本來，民兵團裏的軍官們都是些十分體面、很有紳士氣派的人物，參加這次晚宴的更是其中的佼佼者，尤其是威克姆先生，無論人品、相貌、風度還是地位，都顯得那麽超群出眾。
威克姆先生是當晚最得意的男子，差不多每位女士都會為他的風采傾心不已。伊莉莎白是當晚最出色的女子，威克姆先生自然而然地坐在了她身邊。雖然兩人談論的話題無關緊要，但彼此都在對方心裏留下了美好的印象。
與威克姆等人相比，柯林斯先生就在女士的心目中大打折扣了。他沒法取悅於小姐們，只好在菲利普斯太太面前大獻殷勤，可他那喋喋不休的話語最後令主婦也失去了耐心。
晚宴過後，便是例行的打牌。春風得意的威克姆先生不愁得不到小姐們的青睞，他坐到了伊莉莎白和莉迪亞之間。莉迪亞似乎也想接近這位才俊人物，剛開始總是唧唧喳喳地說個不停，可她畢竟玩心過重，很快便被一張張紙牌吸引過去了。
威克姆先生一邊摸著紙牌，一邊從從容容地與伊莉莎白交談。美麗的姑娘非常喜歡聽他說話，另一方面她也想知道昨天在街上是怎麽回事，沒等她想好如何發問，對方主動談起了那個話題。
威克姆笑著說：「班納特小姐，你昨天也許看到我們見面時的那副尷尬模樣了。我先問一句，你和達西先生很熟嗎？」
這句話立刻激起了伊莉莎白的火氣，她帶著幾分怒氣說道：「我和他在一起待了四天，那真是個傲慢的家夥！誰見了都會討厭！你甚至聽不到有誰說他一句好話。」
「哦，是這樣。」威克姆先生慢吞吞地說，「無論是他還是別人，確實都不應該受到過高的擡舉，不知道他會不會在這裏待很久。」
「我不知道。我在內瑟菲爾德時，沒聽過他說要走，他在這裏不會影響你在民兵團裏的任職計劃吧？」伊莉莎白想到這個問題有些擔憂。
「那倒不會，我可不會被達西先生趕走，雖然我倆的關系不好，不過我還不至於要躲著他。不過，我也要讓人知道，這位令美麗小姐討厭的家夥是如何欺負無辜者的事情。」威克姆頓了頓，接著說，「他那位過世的父親老達西先生是天下最善良的人，也是我平生真正敬仰的長輩。不管達西先生對我的態度如何惡劣，我都能原諒他，可就是不能容忍他辜負先人的期望，辱沒先人的名聲。」
「到底是怎麽回事？你說說。」伊莉莎白對這件事非常有興趣。
威克姆先生繼續往下說：「我本來應該是一位牧師，如果達西先生願意成全的話，我現在已經享有一份可觀的牧師俸祿了。」
「真有這麽回事？」伊莉莎白好生驚訝。
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「是的。老達西先生在遺囑上說明，那個牧師職位一旦有了空缺，就會賜贈給我。他是我的教父，之所以許下這個諾言就是為了讓我的日子好過些。可是沒想到真有了空缺職位時，他兒子卻白白送給了別人。」
「天呀！他怎能不按父親的遺囑辦事？你為什麽不依法起訴呢？」伊莉莎白真沒想到，達西先生竟然還會做下如此醜惡之事。
「因為遺囑有些部份措辭含糊，就算我起訴也未必能打贏官司，再說，他畢竟是我教父的兒子，我又怎麽能為了一份俸祿而和自己敬仰之人的兒子對簿公堂呢，所以我們兩人現在的關系比較緊張。那天在街上碰面時，我能感覺到他仍然記恨我。」威克姆說完，略帶無奈又略頻寬容地微微一笑。
伊莉莎白可沒有那麽寬容大度，她生氣地說：「聽起來真是讓人心寒！應該讓達西當眾丟臉！」
「總會有人這麽做的，但那不會是我。除非徹底忘掉教父，否則我絕不會在眾人面前揭露達西先生。」
伊莉莎白敬佩地望著身邊的年輕軍官，覺得他在說出這番話時，那英俊的面龐正散發著無限魅力。她沈思了一會兒說：「我記得，達西先生有天在內瑟菲爾德自我吹噓說，他與人結下怨恨就無法消除，現在看來，這個人的性情一定很可怕。」
「是啊，我也是這麽認為，請原諒我會在下此斷言時帶有成見之心。」威克姆先生接下去說，「我們從小在一起長大，我父親是達西家的老管家，老達西先生把先父視為最親密的朋友，在先父臨終時，老達西先生主動提出要供養我，日後也確實對我非常疼愛。可是現在的達西先生，那副傲慢的樣子與其父親卻截然不同，他根本瞧不起我，眼裏也容不下我。」
「真是令人可惡！」伊莉莎白憤憤不平地嚷道，「不過，他怎麽會和賓利先生那麽友好？賓利先生你認識嗎？他可是一位和藹可親的標準紳士，這兩人怎麽會合得來呢？」
威克姆搖了搖頭。伊莉莎白邊說邊在思索著什麽：「真是令人費解！賓利先生那樣的紳士怎麽會和達西這樣的惡棍相處？」
「你也許不知道，達西若想討人喜歡自有辦法。」威克姆道，「他若是認為值得跟誰接近，準會與那人談笑風生。這個人只與地位相當的人相處，碰到不如他或不走運的人，那就會完全判若兩人。」
談話到這裏時，那邊的牌桌散場了，幾個玩牌的人都走向這邊一桌。威克姆看了看柯林斯先生，低聲問起伊莉莎白：「你這位表哥是不是與德布爾家比較熟悉？」
「你是說凱瑟琳·德布爾夫人吧？她最近剛剛給了他個牧師的職位。」伊莉莎白說，「雖然不清楚柯林斯先生是怎麽得到她的賞識，但我敢肯定，他們認識沒多久。」
「那你知道凱瑟琳·德布爾夫人就是達西先生的姨媽嗎？」
「噢，真的嗎？我不知道。對凱瑟琳夫人與她的親戚我一無所知，就連她本人，也是幾天前才聽柯林斯先生提起的。」
「她女兒德布爾小姐聽說要繼承一大筆遺產，也許她和表兄將來會把兩份家產合起來。」
伊莉莎白偷偷笑了，她想起那個可憐的賓利小姐。如果達西先生和別人訂下終身，賓利小姐豈不是白費心思？威克姆沒有註意到她的表情變化，接著又談到了凱瑟琳夫人，他認為那位夫人高傲自大盛氣淩人，伊莉莎白透過柯林斯的話語也有同樣的判斷，於是兩人越聊越投機，一直到吃晚飯時才停下來。
這場晚宴帶給伊莉莎白許多美妙的夢想，當然都是來自於那位英俊瀟灑寬容體貼的威克姆先生。在回家的路上，她一心只想著青年軍官說過的話，只可惜妹妹們和柯林斯根本沒住過嘴，弄得伊莉莎白連提提他名字的機會都沒有。
第二天，伊莉莎白把昨晚聽到的訊息全告訴了姐姐。簡聽後簡直無法相信，達西先生竟會是這樣一個人！威克姆與妹妹剛剛認識，沒有必要撒謊吧？再說他一臉溫和，也不像是說謊的人呀。若是事實確如他所講的那樣，威克姆可真算是受了不少虧待。
兩姐妹正在樹林裏談得起勁，忽然聽到家裏派的仆人來叫，原來是收到了內瑟菲爾德的訊息——小姐們盼望已久的內瑟菲爾德舞會將在下星期二舉行。
這個訊息令班納特家的母女們非常高興：班納特太太希望舞會專門為簡舉辦；簡心裏更高興，因為又可以見到愛慕的賓利先生啦；伊莉莎白知道威克姆先生將參加這次舞會也暗自欣喜，她既可以與青年軍官盡情跳舞，也能從達西的神情舉止中印證一下聽來的故事；至於基蒂和莉迪亞兩個小妹妹，她們還不會把心思寄托在某個人身上，那熱熱鬧鬧的晚會場面才是小姑娘們喜歡的呢。
柯林斯怎麽辦？伊莉莎白雖然一點兒也不喜歡他，但一幫年輕人把客人扔在家裏總不太好，要是把他帶去舞會，這個只知道讀正經書的牧師表哥會有什麽反應？
她想了想，還是決定問問柯林斯是否願意一起去參加舞會，沒想到柯林斯居然毫無顧慮地說：「我非但不反對跳舞，反而希望當天晚上各位漂亮的表妹都能賞臉與我共舞一曲。伊莉莎白小姐，能趁此機會請你陪我跳第一支舞嗎？」
伊莉莎白本來一心打算跟威克姆先生跳第一支舞，沒想到竟然冒出個柯林斯！更糟糕的是，這後果還是自己引起的。她盡量沒讓自己表現出懊悔的樣子，裝作愉快的樣子接受了邀請，不過，聰明的姑娘同時意識到，柯林斯先生其意不言自明，他已從姐妹中挑選了她。因為這段時間，柯林斯總是對她特別殷勤，一有機會就會起勁兒地說些恭維話，連母親也曾有意無意地暗示過他們可能會喜結良緣。
當時伊莉莎白采取的態度就是置之不理，反正柯林斯也沒有提出求婚，她又何必自尋煩惱呢？
舞會如期在內瑟菲爾德舉行。令伊莉莎白失望的是，威克姆先生並沒有來，聽丹尼先生說他頭天有事進城了，現在還沒回來，同時也暗示他是有意避開某位先生才這樣安排的。伊莉莎白一聽，馬上知道那「某位先生」指的就是達西，這更加重了她對達西的反感。以至於後來達西過來跟她問安時，伊莉莎白氣得掉頭就走，弄得一旁的賓利先生也看得莫名其妙。
好在這種糟糕的情緒沒有持續多久，她把自己的傷心事告訴了一周沒見的好友夏洛特。夏洛特笑著提醒她，可別為了一個威克姆，得罪了另一個身價高出十倍的好青年。伊莉莎白聽了不以為然，這時舞曲響起，讓人討厭的柯林斯又來邀請她跳舞。
這家夥笨得要死，常常邁錯了腳，只會一個勁兒地道歉。所以當舞曲結束，伊莉莎白趕緊從他手裏掙脫出來，那種感覺真是欣喜若狂！
高興起來的伊莉莎白正和夏洛特說話呢，沒想到達西先生又來到身邊，出乎意料地邀請她跳舞，一時沒反應過來的伊莉莎白竟然稀裏糊塗地答應了。
兩人走下舞池時，不光伊莉莎白，連旁邊的觀眾也都露出驚訝的表情。他倆跳了一會兒，一句話也沒說，伊莉莎白不想讓兩人繼續沈默，於是便和達西說了幾句關於舞曲的話。他回答了她的話，接著又是沈默。
幾分鐘後，伊莉莎白努了努嘴，還是觸及了正題：「那天在街上碰面時，我們剛結識了一位新朋友。」
達西眼裏明顯閃過一道蔑視的目光，而後終於開口說道：「威克姆先生天生一副英俊模樣，當然很容易交上朋友。至於能不能和朋友長期相處，那就很難說得準了。」
「你為什麽那麽狠心，害得他丟掉牧師的職位？」伊莉莎白一心想問個清楚。
達西沒有回答，似乎不願再談這個話題，可是伊莉莎白卻換了個方式繼續追問：「達西先生，我記得你某次說過，自己一旦跟別人結下怨恨，就再也解除不掉。我想，你結怨之時一定會謹慎對待吧？」
「當然。」達西的回答斬釘截鐵。
「也從來不受偏見的蒙蔽嗎？」
「我想不會，不過，你能告訴我為什麽這樣問嗎？」
「沒什麽，只是想這樣也許更能說明你的性格。」伊莉莎白裝作滿不在乎。
達西的聲音恢復了冷漠和高傲：「我希望你暫時不要勾勒我的性格，那樣對雙方都沒有好處。」伊莉莎白沒有吭聲。直到又一場舞曲結束，他倆分手時都沒再說一句話。
賓利小姐不知什麽時候走過來，語氣輕蔑又客氣地說道：「伊莉莎白小姐，聽說你很喜歡喬治·威克姆，你姐姐剛才提起過他，向我問了一大堆問題。讓我以朋友的身份奉勸一句吧：不要輕信那個偽君子的話。盡管他用極其卑劣的手段對待達西先生，達西先生卻總是寬容以待，現在又跑到我們這兒來真是厚顏無恥，好在他今天悄悄躲開了。噢，伊莉莎白小姐，真抱歉戳穿了你心上人的假面具，不過說真的，就憑他的出身，你也別指望他會幹出什麽好事來。」
伊莉莎白非常氣憤地說：「怎麽，就算他有過錯也和出身有關系嗎？」
賓利小姐冷笑了一聲：「請原諒，我不該多嘴，再見。」她扭身走了。
「真是個無禮的小丫頭！」伊莉莎白氣惱地丟下一句，轉身去找姐姐。
簡與賓利的感情進展得很快，看到姐姐滿面春風的樣子，伊莉莎白就明白姐姐幸福在望。當她問起威克姆一事時，簡說賓利不認識這個人，對他的底細也一無所知，但能保證自己的朋友達西先生品行端正，絕不是某些壞人口中的無良之徒。
伊莉莎白一時有些迷惑，但考慮到其中許多細節均由達西先生自己說明，遂認為賓利先生的話也不足為信，她心裏仍然堅持最初的看法。
這時，柯林斯先生突然從身邊冒出來，原來，他剛剛認出屋裏居然有一位女恩人的近親——達西先生，正想前去問候，不想卻被伊莉莎白一把拽住。
伊莉莎白好心提醒他，這樣冒冒失失走上前去，會被認為過於唐突，可是柯林斯根本不聽勸，執意跑上前去巴結達西先生。
看著表哥一臉恭敬的模樣出現在達西面前，伊莉莎白心裏非常惱火。
果然，達西先生感到非常意外，先是用一種驚奇的目光瞧著他，然後又換成了冷漠與鄙夷之情，好不容易等到柯林斯嘮叨完畢，他微微躬了下身子便扭頭走遠了。
伊莉莎白再也不想多看表哥一眼，她把註意力轉向姐姐和賓利先生，那是唯一能令她高興的事了。
到了晚餐時間，大家陸續坐定。令伊莉莎白覺得丟人的是：母親與盧卡斯太太滔滔不絕地說起話來，談話內容居然是她非常期望簡馬上就能嫁給賓利先生一事。達西先生就坐在對面，當然能聽得一清二楚，瞧吧，他臉上先是氣憤和鄙夷的神情，接著又恢復了慣常的冷靜，伊莉莎白看得分明，登時羞惱得不敢擡頭！
傲慢與偏見
（英）簡·奧斯丁
文學藝術
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