本賽季第一階段，在周琦因傷未能出戰的情況下，杜鋒也給了隊內幾名年輕內線許多機會，這其中也包括了身高2公尺13的張明池。菜鳥賽季每場平均能夠拿下5.5分的他，在生涯第二季的表現卻不增反降，如果不是內線吃緊，他可能真不會得到那麽多表現機會，而在第三階段多場比賽的出色發揮，也讓杜鋒在季後賽繼續信任他。
作為周琦的替補，張明池在與廣夏這輪系列賽的前三戰都在攻防兩端給廣東提供了不小幫助。而在這場關鍵的G4，因為周琦被禁賽，所以張明池直接被杜鋒安排到了先發位置。
臨危受命的張明池，也並沒有辜負杜鋒的信賴，首節即便多次被廣廈球員惡意犯規，甚至直接被許鐘豪打成了「熊貓眼」，但這依然沒有阻礙到他在這場比賽的強硬。整場比賽戰罷，張明池在24分鐘的時間裏，6投4中拿下13分8籃板2助攻，並且命中了個人季後賽生涯的第一記三分球。球迷直呼：正式稱帝！池帝池帝，不離不棄！
雖然這場比賽張明池有些「高開低走」，在後面幾節陷入了犯規麻煩，並沒有在進攻端有什麽建樹，但在籃板球的保護方面，張明池還是給廣東提供了積極的作用。數據不會說謊，整場比賽他+32的正負值和小外援沃特斯、張皓嘉並列全隊第一高。所以杜鋒接下來在排兵布陣方面，可能還是會繼續信賴張明池，讓他在禁區幫周琦分擔一些攻防壓力。
準決賽將與遼寧會師的廣東，在G1將會繼續遭遇周琦停賽的情況下，如果想要在遼寧主場偷走一場勝利，那麽張明池的發揮將非常關鍵。這位在例行賽被杜鋒「重點高照」的大番薯，至少在這次季後賽之旅，確實是展現出了一股子狠勁，從他的下頜角來看，明顯要比賽季初的「雙下巴」肉眼可見地改變不少。
當然，面對內線深度更加厚實的遼寧男籃，張明池在對上韓德君、李曉旭、莫蘭德這些經驗豐富的大個子時，肯定會出現一些狀態起伏的，但不管怎樣，在這輪和廣廈的系列賽打出自信心的張明池，的確有可能成為廣東的x因素。
其實這輪系列賽，不僅是張明池，包括張皓嘉、張昊這些在賽季初被調侃的內線，都給自己好好地爭了一口氣，也希望接下來和衛冕冠軍的對決，他們可以再接再厲，幫助廣東盡力越過遼寧這座大山。
