時間進入2024年下半年後，國內足壇慢慢出現了復蘇的跡象，國足迎來了久違的連勝，世界排名也觸底反彈，各級別國字號的戰績也有了好轉。總體來說2025賽季有了一些希望，國字號球隊不只有18強賽要踢，還有U17、U20亞洲杯的賽事，希望2025賽季中國足球能夠真正迎來爆發期。如果青訓成績有起色了，那麽之後的幾年時間可能我們都將處於上升期。
在宋凱上任後國內足球青訓才真的被重視起來，U系列國字號開始有了更多的和高水平球隊交手的機會，U21聯賽也正式開賽，畢竟宋凱是科班出身，他在上任足協之前研究的方向就是足球青訓，所以他明白中國足球的癥結所在，也正在去付諸行動去改變現狀。近期宋凱沒有國家隊和聯賽方面的緊急工作，所以觀戰了U17聯賽，並且深入U16、U21國足進行了調研。
宋凱在海口調研U21國足時，向這支國字號表示，中國足球現在的問題有一部份是訓練上不去，一定要堅持高強度的訓練才能在比賽時有所體現。只有平時的訓練和管理到位了，才能打硬仗。足協內部人士普遍認為，這屆U21是幾個U系列國字號中相對較弱的，但是表現出來的精神內容卻是非常強的。比賽和訓練都很拼命，這正是整個中國足球都需要的一種精神內容，現階段我們允許技戰術能力弱於別人，但是精神內容不能弱於對手。
U21國足的總教練是安東尼奧，這位西班牙人帶領之前的國青比較不錯，盡管後來在續約一事上沒有達成一致短暫離開，不過後來還是被足協給聘請回來，如今他的管理方式、訓練方式都得到了宋凱的認可，如果之後帶領U21國足的成績也不錯的話，安東尼奧將會繼續留在國內，執教之後的國字號的球隊。這是宋凱提出的全新概念，國字號球隊的教練如果能力強，那麽就要迴圈利用。
接下來U21國足將迎來與伊朗U21的兩場熱身賽，對手高居亞洲第二，是世界杯常客，算是中國球隊能在亞洲範圍內遭遇的頂級對手了。這是宋凱上任後出現的又一改變，那就是拉練不再只有訓練，而是要跟高水平球隊多比賽多過招，到海外拉練也不只是跟當地的俱樂部較量，而是跟正牌的國字號PK。
