台北時間9月5日晚，日本男足將迎來世預賽18強賽的第一場比賽，對手是東亞近鄰中國國家隊。對於中國男足而言，這是一場意義重大的比賽，而對於日本隊來說，則是檢驗其「脫亞入歐」成色的試金石。
從近日日本隊公布的27人集訓名單來看，日本主帥森保一可謂是精英盡出，堪稱是日本國家隊史上最豪華陣容。足見森保一對中國男足的重視。這份名單不僅彰顯了日本足球深厚的人才儲備，也透露出他們對即將到來的中日之戰的高度重視。特別是伊東純也和三笘薫兩大前場王牌悍將的如期歸隊，無疑為日本隊的前場註入了強大的進攻活力，他們的速度和突破能力將是中國隊後防線的一大考驗。
面對實力一般的中國隊，森保一為何如此謹慎呢？原因有三：一是中國隊提前開啟的集訓模式，使得他們擁有了更長的備戰時間；二是日本隊在過去兩屆12強賽中的主場失利陰影；三是雙方上一次交鋒時，中國隊展現出的頑強鬥誌和實力。此前，森保一率領的日本國家隊三隊，是被揚科維奇所執教以男足亞運隊為班底的國足選拔隊0比0逼平。所有這些因素促使森保一在備戰過程中格外註重細節，他強調：「在進入第一場比賽之前，必須要確保做好充分的準備，我們要從過往的經驗中尋求提高。」
面對中國男足，森保一不僅在戰術上進行了深入研究，還在心理層面進行了充分準備。他深知，中國隊在伊凡科維奇的帶領下，正逐步構建起一套成熟的戰術體系，且隊中不乏潛力很大的未來之星。因此，他要求隊員們必須保持高度的專註和警惕，以應對可能出現的各種情況。同時，森保一也希望透過這場比賽，進一步檢驗球員們的心理素質和抗壓能力，為未來的世界杯會內賽打下堅實基礎。
在日本隊本期集訓名單中，森保一不僅保留了久保建英、南野拓實、堂安律等攻擊線上的老面孔，還大膽啟用了包括高井幸大、望月海輝在內的新秀。這種新老結合的策略，旨在透過比賽尋找最適合球隊的組合，同時也為年輕球員提供寶貴的國際大賽鍛煉機會。對於伊東純也和三笘薫的回歸，森保一更是寄予厚望，他期待兩人能在攻防兩端都展現出最佳狀態，為球隊貢獻更多力量。
尤其是在英超大放異彩的三笘薫回歸，無疑會大大提升日本隊的前場突擊能力。但森保一對於他的期待遠不止於此，他強調三笘薫在防守端同樣能給予球隊幫助。這種全面的要求，不僅體現了森保一對球員能力的深度挖掘，也展示了日本足球對於攻防平衡的極致追求。毫無疑問，三笘薫將成為國足最危險的敵人。
隨著中日對決的日益臨近，兩支球隊都在緊鑼密鼓地進行最後的準備。對於日本隊而言，如何在保持陣容穩定的同時，激發新老球員的最大潛能，將是他們能否順利晉級的關鍵。而對於中國隊來說，遭遇日本隊這樣的歐洲級別的球隊，必須有自知之明，唯有死守，別無他法。
