美東時間11月5日，是今年美國總統選舉日。目前，2024年美國大選已經進入到白熱化階段。在兩黨候選人「生死廝殺」的背後又有哪些藏在暗處的力量？
「拯救美國」標價：
10美元？29美元？
隨著選舉日的臨近，正在刷手機的美國民眾會越發頻繁地刷到兩位總統候選人的廣告。
或許是民主黨總統候選人哈裏斯身著灰色西服，用懇切的語氣不斷重復，「10美元……10美元……10美元……只需要10美元，就可以捍衛民主。」
又或是本就擁有富豪身份的共和黨總統候選人川普向選民討錢，「29美元，只要29美元就可以讓美國變得更加強大。」
通常，在兩位候選人「真誠」的講話結束後，螢幕上便會顯現出巨大的「請捐款」字樣，頗有些圖窮匕見的味道。
在兩位候選人口中，捐款幾美元可是能與「捍衛民主」相提並論。
讓看到這裏的選民不禁要問，「我的錢包，真的有這麽重要嗎？」
競選廣告費
永遠「史上最貴」
2024年美國大選總支出預計將達到至少159億美元，繼2020年花費151億美元選總統後，再次成為史上最貴選舉。在美國大選這項「燒錢」大工程裏，捐款和資金的作用不言而喻。組建競選團隊、籌備競選活動、分析數據、投放廣告，都是大筆開銷。
比如，在今年關鍵的戰場州之一內華達州，哈裏斯團隊在拉斯韋加斯地標建築那160公尺寬、111公尺高的外墻上投放巨幅廣告，一天就「燒掉」45萬美元。
針對另一個關鍵戰場州——賓夕法尼亞州，哈裏斯和川普在兩支職業美國國家橄欖球聯盟（NFL）球隊——費城老鷹隊和匹茲堡鋼人隊的比賽期間預訂了昂貴的黃金時段。民主黨還在涉及6個搖擺州的4場NFL比賽中懸掛支持哈裏斯的橫幅，支付費用「高達六位數」。
而這些費用和兩黨在廣告以及競選上的總支出對比來看簡直是九牛一毛。今年9月哈裏斯花掉2.7億美元競選經費，大部份用於投放廣告，川普9月的競選支出也達到7800萬美元。彭博社11月1日刊文稱，1.1萬個政治團體為美國2024年大選活動花費了147億美元。147億美元被用於大量電視廣告、籌款活動以及一系列上門拉票活動，據追蹤競選支出的非營利組織OpenSecrets預測，這一數位約占整個2024年選舉周期總開支的92%。
錢從何處來
這麽能燒錢，錢都從哪兒來？
先舉例來看，2020年美國總統選舉的相關數據顯示，在拜登競選活動募得約10億美元資金裏，60%來自大額捐款。此外，拜登還有近6億美元籌款來自「外部團體」。川普當年的競選活動則是籌集到7.7億美元和來自「外部團體」的3億美元。
美國總統大選籌錢方式概括來說其實就兩種，「硬錢」和「軟錢」，區別是競選資金受與不受聯邦競選財務法律約束。
美國聯邦法律曾規定，企業和工會不得向候選人的競選活動直接捐款，只能向由公司、工會或活動團體主辦的集會——政治行動委員會（PAC）捐款，而每個政治行動委員會向每位候選人提供的捐款也有金額限制。此外，長期以來，美國法律對個人政治捐款上限也作出明確規定。比如，在2023-2024聯邦選舉中，個人對候選人委員會的捐款上限為每次選舉3300美元；支持多名候選人的政治行動委員會對候選人委員會的捐款上限為每次選舉5000美元。
公開透明 ✘ 報賬工具 ✓
不過相較於傳統的捐款還得寫明細、設上限種種不便，美國的政客們或許是出於「報銷」的方便，發明了「超級政治行動委員會」這一嶄新的「報賬工具」。
2010年，美國最高法院取消了個人與企業向助選的政治行動委員會捐款的上限，「超級政治行動委員會」（Super PAC）應運而生。
與捐款的來源走向有上限且必須實名認證的政治行動委員會不同，「超級政治行動委員會」不能直接向候選人捐款或協調競選活動，但可以不受限制地直接花錢幫助候選人打廣告、貼橫幅、發宣傳品。美國兩黨的金主可以隨心所欲地投入資金，支持他們喜歡的政治候選人。
金錢與政治的結合被推向新的高潮。2010年的裁決還催生了「黑錢」組織。特定的非營利「社會福利」組織只要不以政治活動為主業，就可以選擇不透露其捐款的實際來源，也無須向美國聯邦選舉委員會申報使用情況。微軟公司創始人比爾·蓋茲今年就是利用這種方式向哈裏斯捐款5000萬美元，在被曝光之前，這筆資金悄無聲息，不被公開。
「鈔級」大選
這一系列復雜機制，相較於為了「民主」和「透明度」防止金錢催生腐敗，倒更像是官方為來源不透明的政治捐款開了口子，讓來自富豪們的資金光明正大地流入選舉活動。
影響選情的「鈔級」身影
OpenSecrets公布的數據顯示，自2010年美國最高法院給「鈔級」大選光明正大開後門之後，「超級政治行動委員會」在大選中出現的身影越來越多，籌款和花銷更是成倍增長。
「超級政治行動委員會」的數量從2010年的不到100個發展到2024年的2000多個，金額從2012年募集到8.28億美元，逐屆攀升至17.9億美元、34.28億美元，直至本屆大選再創新高的42.91億美元。
OpenSecrets副研究主任布倫丹·格拉文說：「超級政治行動委員會和億萬富翁繼續花越來越多的錢來選擇我們官員。現在，美國選舉的成本似乎沒有上限。」
到這裏，我們就看到了廣告裏笑容滿面的候選人言語背後的謊言。「讓有號召力的廣告觸達全國未決選民」的，並不是積少成多的「10美元」或「29美元」，而是「金主」的選擇。
分邊站隊為哪般？
OpenSecrets的數據顯示，在美國2024年的選舉活動裏，來自200美元以下小額捐贈者的資金僅占所有籌款的16%。而在【富比士】雜誌美國億萬富豪榜上的800人中，至少144人出資對今年美國總統選舉施加影響。競選資金的大頭，永遠是作為金主的富翁和財團。
據統計，在今年的美國大選中，已有83名億萬富翁支持哈裏斯，52名支持川普。支持哈裏斯的知名富豪除了比爾·蓋茲，還包括臉書聯合創始人達斯廷·莫斯科維茨、領英網聯合創始人瑞德·霍夫曼和彭博社創始人麥可·布隆伯格。
支持川普的知名富豪包括銀行業富豪提姆·梅隆、企業家埃隆·馬斯克、賭博業大亨遺孀米麗婭姆·阿德爾森。其中，被曝已給川普捐款至少1.1億美元的馬斯克，在前幾天甚至丟擲「鈔票」換支持的方案力挺川普，面向7個「搖擺州」選民舉辦線上抽獎活動，每天從7州所有簽名參加請願的登記選民中抽取一人，贈予100萬美元獎金。值得註意的是，前三天抽獎僅限於賓州選民，而賓州也是擁有19張選舉人票的重倉「搖擺州」。
利益與政策的雙向選擇
「金主」從不是助力實作「美國夢」的慈善家，至於不同富豪「站隊」兩大陣營的原因，也很明顯。蓋茲選擇支持哈裏斯，背後是為了維護醫療、氣候等傳統政策的既得利益。巨額捐款背後，資本施壓政策，確保自己在未來四年的利益絕不動搖。
對於馬斯克來說則是川普的政策更加有利。他擁有一系列涉及衛星、電動汽車、人腦植入芯片和人工智慧機器人的企業，這些企業嚴重依賴聯邦政府的合約和規則。而拜登政府過去四年對其相當冷淡。
一旦總統候選人最終成為美國總統，投桃報李是必須的，在制定政策的過程中首先要考慮大財團和富人的利益，甚至從競選階段就開始了。就如一直在公開明確「反對所有人都開電動車」的川普，在獲得馬斯克的支持後，也改口稱「必須支持電動汽車，即便將之作為整個汽車行業中的‘一小部份’」。還承諾一旦勝選，將任命馬斯克領導「政府效率委員會」。
再比如美國的槍支暴力泛濫，背後離不開槍支利益集團投入巨資支持擁槍的政客、阻止控槍法案透過；毒品泛濫成災，背後也離不開大型藥企的大量遊說和政治捐款。
美國選民的錢包或許是有價值的，但大多數選民的利益卻如同海洋裏的一滴水、沙漠裏的一粒沙，無法撼動大局，註定被忽視。手握投票權，但無法對政治產生實際影響，「民選總統」終成「錢選總統」。最終是誰當選美國總統，真的還重要嗎？距離實作競選廣告裏的「甜言蜜語」，又還有多遠呢？
轉自｜央視新聞
