滕哈格在舌戰英媒時總是提到一項數據,他是弗爵之後曼聯唯一連續兩年奪冠的主帥。但54歲的荷蘭人也有意忽略了他創造的許多恥辱紀錄,周日0-3主場負於利物浦後,他的名下又多了一項不良紀錄。滕哈格是一年內3次以三球或以上差距輸掉英超主場比賽的曼聯總教練。除了利物浦,曼城和伯恩茅斯也在夢劇場3-0大勝而歸。
在賽後釋出會上,滕哈格再次怒斥【曼徹斯特晚報】足記,因為後者認為曼聯的混亂不只是球員的問題,教練也難辭其咎,對此紅魔主帥再次強調了他的聯賽杯和足總杯奪冠。
可以肯定的是,最近的兩連敗不會影響滕哈格的帥位,雖然他最早下課的賠率已經降至並列第一,但新任執行長奧馬爾·貝拉達和體育總監丹·艾許沃斯都對其未來發表了積極的評論。他們說自己已經在曼聯建立了正確的結構,滕哈格是合適的總教練,可以帶來持續的成功。
46歲的貝拉達來自曼城,他宣稱已經感覺到曼聯恢復昔日輝煌的興奮。「我能感覺到,我非常興奮,對我們面前的一切非常樂觀。我認為我們已經開始將正確的部份落實到位,我完全相信曼聯會取得成功。」貝拉達說,「當你看那些多年來一直成功的球隊時,那是因為他們有正確的主帥,他們簽下了正確的球員,他們有圍繞教練和球員的正確結構。你需要多年持續做出正確的決定,才能成為一家財務上永續的俱樂部,並努力贏得每一場比賽。」
貝拉達總結道:「那是我們想達成的目標。我們不想僅僅贏得一場英超聯賽就滿足,我們希望打造一支有能力持續競爭英超、國內杯賽和歐冠冠軍的球隊。因此,為了實作這一目標,我們需要在這個視窗中做更多的工作。我們已經解決了很早就確定的優先補強位置,並且我們能夠以財務上永續的方式完成。」
談到對滕哈格的留任及對其的信任,曼聯總裁回應道:「這是我們和艾許沃斯兩人到來之前做出的決定,但我們也對這個決定非常滿意。我們還相信艾瑞克嗎?絕對的!我們認為艾瑞克是適合球隊的教練,我們全力支持他。」
53歲的艾許沃斯補充道:「我喜歡這支球隊,尤其是,我可能會說,在我們完成了夏窗的交易之後。我現在大概已經參與了25次轉會窗,已經從業相當長一段時間。我不認為有任何一個轉會窗絕對完美。然而,總的來說,我們希望加強的目標位置,我們引進的球員,當每個人都完全康復時的深度和選擇,艾瑞克(滕哈格)和我們俱樂部整體,我對此感到滿意。」
提及滕哈格,艾許沃斯也公開力挺,在卡林頓訓練場,艾許沃斯的辦公室就在滕哈格的隔壁。「在過去的八周裏,我真的很喜歡和艾瑞克一起工作。 我的工作是盡我所能支持他,無論是在運作上,還是在轉會上,又或者醫療上、心理上、訓練場上。這只是讓他盡可能多地專註於訓練和比賽戰術計劃,為曼聯帶來成功。」
然而,在大敗於利物浦腳下時,吉姆·拉特凱瑞夫爵士在夢劇場掩面不忍直視的表情說明了一切。去年2月,當拉爵收購曼聯成功時,他提到了躋身歐冠是本賽季的短期目標,讓曼聯達到我們想要的水平則是長期目標。
上賽季,滕哈格靠最後的足總杯爆冷奪冠保住了帥位,然而,只靠一座獎杯不足以確保他這個賽季仍可幸存。曼城、阿森納和利物浦看起來肯定會占據前四的一席之地,其他球隊只能爭奪最後的名額。根據賠率,Opta認為曼聯取得英超前四的機會只有10.78%,遠遠落後新堡聯、切爾西和熱刺,只比阿斯頓維拉(9.9%)略高一籌。
數據顯示,曼聯輸掉了最近41場英超中的16場。目前,曼聯的凈勝球為-3,2023/24賽季至今,球隊的凈勝球也是負數。本賽季紅魔只打入了兩個進球,僅領先於南安普頓;球隊的防守也不穩固,因此最近56場比賽的得失球也是-1球。這是一個悲慘的記錄。
拉爵和英麗仕今夏改變主意,續約了滕哈格一年,現在他們無法短時間內放下面子,考慮讓滕哈格下課。拉爵顯然非常希望滕哈格能夠成功,就像後者希望自己1億歐元簽下的愛將安東尼能在場上成功一樣。但讓曼聯表現更穩定,力爭歐冠資格,就是決定滕哈格命運的兩大要素。英麗仕給滕哈格的時間,再久也是有限的,因為對手正在高歌猛進,留給曼聯的時間已經不多了。