足球在近代德意誌的歷史上扮演過一個非常獨特的角色，那就是工人運動的粘合劑和宣傳工具。
德意誌在近代的歷史上和大部份歐洲國家一樣是一個等級森嚴的社會。不同階層之間不但在生活水平上大不相同，就連體育運動和興趣愛好也完全不同。
在德意誌的貴族中間，騎馬是全歐洲貴族的共同愛好。在騎馬之外則是打獵，打獵又分很多種，在德意誌帝國時期主要流行兩種。第一種是從英國傳到德意誌的獵狐，主要方式是一群打扮的光鮮亮麗的紳士和淑女騎著馬攆著狐貍跑。還有就是從法國傳來的類似步槍射擊比賽的那種大規模圍獵。獵隊把獵物從四面八方趕到盛裝持槍的貴族們面前，然後貴族再用獵槍把這些大小動物一一放倒。不過客觀的說大規模圍獵在德意誌的很多地方也是從英國間接輸入的產物，這個跟我們的主題沒什麽關系，就不多說了。
跟這些典型的貴族運動相比，貴族青年的愛好是決鬥，這跟德意誌近代歷史上的革命和拿破侖戰爭關系密切。德意誌的青年貴族相信之所以德意誌人被法國侵略是因為德意誌人四體不勤，膽小懦弱。所以應該從小鍛煉德意誌人的體魄和男子漢氣概。而體
