清太宗皇太極是清朝第二位皇帝，也可以說是清朝的實際開創者，之所以這樣說呢，主要有兩點原因，一是不少人熟悉的1636年皇太極改國號為「大清」；二是皇太極不只是單純的改國號為大清那麽簡單，他在位17年，使後金（大清）從統治松散的汗國過渡成為集權的帝制國家，更是降服了北韓和征服漠南蒙古，等於是統一了關外，至此清朝才是真正有了入主天下的實力。
皇太極在位時期的文治也不錯，一改努爾哈赤時期的偏激做法，是重用明朝降將，甚至破天荒的封了三個明朝降將為王，是為三順王，分別是封孔有德為恭順王、尚可喜為智順王、耿仲明為懷順王，為後續清朝拉攏漢人官紳階級起到了一個很好的示範作用。
可以說在皇太極的苦心經營下，清朝是具備了入關的硬實力和軟實力，沒有他清朝真不一定可以順利入關，更不用說以後的統一中國。
因此以綜合實力來說，在清朝十二帝中，皇太極足以排進前三，但是就是這麽一個優秀的皇帝，對比其他清朝皇帝，皇太極卻是顯得存在感很低，這是為什麽呢，今天宋安之來說說。
其實皇太極顯得存在感很低，關鍵原因在於他生不逢時，所處的時代很尷尬。
因為一般來說，一個朝代最知名的皇帝，往往是開國皇帝和末代皇帝，也就是說創業和倒閉的故事比較吃香；關於這點，最具代表性的是東漢，開國皇帝光武帝劉秀，被人稱之為位面之子，這個大家熟悉，末代皇帝漢獻帝，被曹操挾天子以令諸侯，這個大家更熟悉了，至於兩位皇帝中間的皇帝，怕是很多人都是沒多少印象，不是很熟悉了。
以這個來看，皇太極雖然可以說是清朝實際開創者，但畢竟上面還有父親清太祖努爾哈赤這個草創一代，因此人們議論這個朝代的時候，繞不開清太祖努爾哈赤這個第一代皇帝，但是皇太極這個第二代皇帝，是可以繞開的。
當然不是說除了開國皇帝和末代皇帝，中間皇帝包括二代皇帝就一定知名度不高；像唐朝最具知名度的皇帝，並非開國皇帝唐高祖李淵，而是唐太宗李世民，畢竟每個朝代的情況不一樣，每個皇帝的處境也不一樣，有的皇帝可以因為所處時代特殊，所以知名度高，有的皇帝則是因為時代沒大事件，不在風口浪尖，即使才能不錯也存在感極低。
而清太宗皇太極可以說是因為所處時代的不一般，所以反而顯得存在感很低的情況，我們來看看他前面是草創一代清太祖努爾哈赤，而後面則是更尷尬，他猝死於1643年，而清朝1644年就入關，清朝入關意味著其由割據政權成為全國性政權，可謂是魚躍龍門一飛沖天。
本來皇太極哪怕多活一年，這個天大功勞就是他的了，但是奈何他沒有這個命，猝死於入關前夕，於是清朝入關的不世之功，成為他的兒子順治帝得了，而順治帝在位前七年，又是皇太極十四弟攝政王多爾袞一手遮天之時，有著攝政王架空皇帝的精彩歷史，皇太極這個前面的皇帝，存在感自然低。
而等到順治帝之後，則是康熙帝，在位61年，是中國歷史上在位時間最長的皇帝，一生是南征北戰，大大鞏固了清朝的統治，使這個由少數民族建立的第二個大一統王朝，沒有重蹈元朝不足百年的覆轍，這樣一來，康熙帝的光芒更盛攝政王多爾袞和順治帝這對叔侄廝殺組合，爺爺皇太極更是顯得「黯淡無光」了。
因此總結來說，皇太極這一生的確很尷尬，身為清朝實際開創者，前面有草創一代清太祖努爾哈赤壓著，後面好不容易可以透過1644年的入關實作「大翻身」，結果在1643年猝死於入關前夕，等於是辛辛苦苦為清朝攢下入關的家底，結果卻不是自己完成入關大業，使兒子順治帝可以說是坐享其成，到了孫子康熙帝時期，在位61年，是個猛人，更是顯得自己的存在感變低。
而存在感很低這點，更是在廟號中展現的很明顯，皇太極的父親努爾哈赤是太祖，兒子順治帝是世祖，孫子康熙帝是聖祖，而他卻只是宗，哪怕是太宗，但也還是宗而不是祖。
