英國能確定的最早的居民是塞爾提克，他們的年代裏，約克叫Eburākon，意思是place of the yew trees紫衫木之地。
羅馬征服英國後，Eburākon這個凱爾特語名字被拉丁化為Eboracum or Eburacum，意思沒變。
盎格魯薩克森人來了之後，把這個地方改名為Eoforwic。前半部份的Eofor部份借鑒自其拉丁語名字，後半部份的-wic字尾本意是港灣/港口，有-wic和-wich兩種版本。因為盎格魯薩克森人與北歐人和法蘭克王國一直有頻繁的海上貿易往來，所以名字中帶有-wic和-wich這兩個字尾的地方多由港口發展成了貿易中心，比如當時肯特的Fordwich、維塞克斯的Hamwic（後來改名叫Southampton）、East Anglia的Ipswich以及Northumbria的Eoforwic（也就是現在的約克）。
甚至現在的英國首都London在盎格魯薩克森時代一度叫做Lundenwic。
然後就是793年開始的維京時代了。維京人到來後占領了約克，改名為Jorvic。Jor-部份實際是Eoforwic的Eofor-部份的縮減，而後半部份的盎格魯薩克森人的-wic被維京人改為了-vik。
為什麽要改為-vik呢？因為維京人自己的語言裏，-vik就是個通用地名字尾，表示峽灣/海灣，而以劫掠和貿易為生的維京人多集中在峽灣/海灣附近，因為這樣方便出海。
比如冰島首都 Reykjavík雷克雅維克的名字中，末尾的-vik部份表示峽灣/海灣，前半部份 Reykja表示煙霧，因為雷克雅維克附近有能產生煙霧的溫泉和地熱資源，與這個英語單詞同源：reek / riːk / n.臭味；煙；蒸汽。並且實際上，英語的-wic和維京人語言的-vik也同源，而來自這些-vik的北歐海盜們就是viking維京人；維京海盜。
1066年的諾曼征服後，Jorvik這個名字進一步縮短，最後變成了York，也就是約克。
所以說「約克」是英格蘭的歷史書。
