【北京青年報】發文表示：U21聯賽賽事強弱分化過於明顯，實際上並不利於提升聯賽品質，這也給賽事主辦方以及相關俱樂部敲響了警鐘。
該媒體表示：從淘汰賽開始，U21聯賽各隊強弱分明的情況就已非常明顯。如淘汰賽首輪，申花U21隊就曾以11比0的超大比分戰勝了青島西海岸U21隊。在所有參賽隊中，申花的確具有典型色彩。以目前進行的決賽第3階段為例，包括U19國足主力前鋒劉誠宇、王一凡、U21國足的劉宇傑在內，申花U21隊有8名球員得到了俱樂部一隊的征調。
數據顯示，決賽前3階段（總輪次第13輪）下來，申花U21隊進球數已達41個，決賽階段每場平均進球達到3球以上。而本輪之前，決賽階段進球數達到25粒以上的，還有領頭羊武漢三鎮U21隊、暫列積分榜第2位的成都蓉城U21隊。而暫列積分榜倒數第1至3位的新鵬城U21隊、津門虎U21隊、支雲U21隊的進球數都不超過10個。
在昆明海埂分組，有足球界人士賽後坦言：「與其說申花實力超群，倒不如說有些球隊實力不堪一擊，實力過於懸殊的競爭，恐怕不益於球隊，特別是這些年輕球員的成長，也不益於提升競賽本身的品質吧？」
在昆明海埂、玉溪分組，不少參賽俱樂部人員及賽事組委會人員不約而同地表示，俱樂部非常感謝中國足協推出U21年齡段及其它年齡段梯隊聯賽，為俱樂部儲備優質人才助力是同時，也為年輕球員們創造了更多謀生的空間。但U21聯賽不應該僅僅是強者，或是資金與營運狀況良好的大俱樂部之間的競爭。聯賽健康發展，需要所有俱樂部協同進步，需要所有俱樂部把重視青訓、重視梯隊建制落到實處，而不能在組隊參賽問題上敷衍了事。
