2025年1月8日，在加州艾爾塔迪納（Altadena），一名男子走過一家被伊頓大火燒毀的企業
科羅拉多大學火災科學家珍妮佛·巴爾奇（Jennifer Balch）表示，隨著全球暖化，過去幾十年來美國西部遭遇了很多又快又猛的小規模火災。
2024年10月，巴爾奇於【科學】雜誌發表新研究，介紹了2001～2020年間美國發生的6萬多起火災——其中火勢蔓延最快、破壞力最強的火災的發生頻率，在這20多年裏增加了約1.5倍
；它們造成的損失遠非那些發展速度較慢的大規模火災可比。
「火災的蔓延速度變得越來越快。我們懷疑罪魁禍首是氣候變暖。當條件合適時，燃料會更容易燃燒。」
夏季火災通常規模更大，但燃燒速度沒冬季的那麽快。美國地質調查局的火災科學家喬恩·基利(Jon Keeley)表示，冬季火災「破壞性更強，因為它發生得更迅猛」。
賓夕法尼亞州的氣象預報公司AccuWeather估計，此次加州火災造成的損失可能高達570億美元。公司的首席氣象學家強納生·波特(Jonathan Porter)判斷：「根據燒毀的建築物數量和經濟損失，這可能是加州現代史上最嚴重的野火。」
1月8日，加利福尼亞州艾爾塔迪納，一名消防員正努力撲救伊頓大火
另一家位於內華達州的氣象研究機構西部區域氣候中心(Western Regional Climate Center)指出：大氣中各種要素都完美地形成了合力，從而產生這種模式和強風。
風速與火勢蔓延速度高度相關。
加拿大湯普森河大學火災科學家麥克·弗藍尼根(Mike Flannigan)表示：風速越快，影響就越大。如果消防員能於10分鐘左右的時間內趕到火場，火勢就可得到控制；若等上15分鐘，就為時已晚。
加州水資源研究所的氣候科學家丹尼爾·斯溫(Daniel Swain)解釋道：聖塔安娜焚風是源於內陸的下坡風，具有快、幹、熱的特點，加速進擊南加州非海岸，極大助長了火勢。但這些風與人類造成的氣候變遷之間並無確切聯系。
加州大學美熹德分校氣候學教授約翰·阿巴佐格魯(John Abatzoglou)則判斷，導致這些強風的原因之一是急流溫度驟降
——它們也將冷空氣帶到了美國東部2/3的地區，使當地遭遇極寒。
急流是地球大氣層中快速流動的狹窄氣流帶，是大氣環流的重要環節。一部份學者目前認為急流溫度驟降與氣候變遷相關。
根據基利博士的說法，聖塔安娜焚風每年出現的時間越來越晚了，從幹燥的秋季推後至潮濕的冬季。按照常理，這應當降低火災風險，但現在我們看到了不正常情況。
1月8日，消防隊員開始清理洛杉磯太平洋帕利塞德社群大火過後倒下的樹木
斯溫和阿巴佐格魯都認為，經過兩個濕潤的冬季，大氣層河流(atmospheric river，位於對流層下層的狹長水汽輸送路徑)向南加州地區傾瀉了大量水，使眾多植物得以生長；但很快地，幹旱來了，植物也都成了幹燥的燃料。
此類天氣驟變正越來越頻繁地發生。氣候變遷問題與越發頻繁的秋冬季節幹旱之間存在明顯關聯，而秋冬幹旱是火災的重要基礎。
如果缺少幹和熱的條件，就難以出現淪陷性的火災；少了極端的風速，火災也難以肆虐。
1月8日，山火產生的濃煙飄過洛杉磯的好萊塢招牌
基利指出：「類似於氣候問題，人口增長也是一個全球性的變化。過去20年間，加州人口增速驚人。人口增加意味著輸電線增加，電線出故障的風險也會增加。」
雖然加州大火的源頭尚未確定，但弗藍尼根相信，被大風吹倒的電線就是災難起點——加州於2016年和2017年經歷的淪陷性火災就是由於電線問題，需為事故負責的太平洋煤氣電力公司在扛不住巨額索賠而宣布破產。
1月7日，帕利塞茲大火在洛杉磯太平洋帕利塞茲社群的強風中肆虐
有研究者整理了自1984年以來加州經歷的423場野火（波及範圍至少達到39平方公裏），結果發現，其中只有4例在冬季，大約2/3都發生於6月、7月和8月。
美國聯邦數據顯示，自1984年以來，加州於1月份遭遇的森林火災中，僅有6起的燒毀面積超過5平方公裏。在今年的帕利塞茲大火和伊頓大火之前，最大規模火災是2001年爆發於聖地亞哥以東山區的維耶哈斯大火，燒毀面積達44.3平方公裏。
「冬季與野火本該相互矛盾。因為降溫意味著降雨。」 巴爾奇說道。
資料來源：
It’s not really the typical time for nasty California fires. What changed that?
END
來源：世界科學
原標題：在加州幹熱的冬季裏，焚風、草料與電線合力推動驚天大火
編輯：yhc
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