【文/觀察者網 劉程輝】美國的傲慢與偏見一直是中美航天交流的主要障礙,但重重阻礙沒能阻止中國航天技術的飛速發展。美國富比士網站11月13日援引美國太空安全學者的話指出,作為全球開展月球探測計劃的兩個主要國家,中美應加強溝通以避免發生沖突和風險,美國應該「主動與中國接觸」,努力就相關國際空間治理和營運的挑戰與中方達成諒解。
報道稱,未來十年,太空超級大國中國和美國都計劃把探測器乃至人類送上月球。在美國知名太空安全學者看來,兩國應該制定一項和平共處的特別協定,對彼此的探索計劃進行協調。
美國戰略與國際研究中心(CSIS)航空航天安全計畫副主任克雷頓·斯沃普(Clayton Swope)表示,盡管美國國家航空暨太空總署(NASA)和中國都準備向月球發射一系列火箭,東西方航天巨頭卻沒有與對方溝通其龐大的月球任務計劃,這可能導致包括航天器相撞在內的風險,還可能引發兩國的誤解和沖突。
透過加熱月壤收集月球水的原位開采與利用策略示意圖。 中國科學院寧波材料所網站
他在剛剛釋出的題為「地月空間路線規劃」的報告中寫道,「對於地月空間相關的國際空間治理和營運協調存在的挑戰,美國應該努力與中國達成諒解,因為未來十年絕大多數地月活動都與這兩個國家有關」。
「美國和中國正在推行雄心勃勃的議程,在月球軌域上創造人類棲息地,並將人類送上月球。」他說,「到 2023年,美國和中國合計占全球航天發射總量的80%左右,未來十年規劃的大多數地月空間任務都是由這兩個國家贊助或支持的。」
美國知名太空安全學者、安全世界基金會專家維多利亞·山姆森(Victoria Samson)說,為了「消除沖突」,中美應該開始交換發射到月球的每一個太空艙、衛星和軌域飛行器的詳細數據,以最大限度減少航天器碰撞的風險。
山姆森在接受采訪時強調,美國可以「主動地與中方開展接觸,討論如何消除月球計劃的沖突」。
她提到,西方衛星營運商經常與其他營運商共享「空間態勢感知」資訊,包括每個衛星的座標和飛行軌跡,以減少碰撞的可能性並提高整個近地軌域領域的集體安全,尤其是中國和美國,更應該迅速采用這種做法。
「我認為,交換月球態勢感知數據,以及提前通報(航天器)發射/著陸月球的資訊,都應該成為消除月球沖突計劃討論的一部份。」山姆森說。
然而,美方究竟有多大意願與中方開展平等交流與合作,仍要打個大大的問號。
十多年前,美國開始對中國祭出「太空封殺令」,以政治、資金、技術等方面緣由,將中國排除在國際太空站計畫之外。2011年,美國又透過了旨在禁止中美兩國航天合作的「沃爾夫條款」(由當時的美國眾議員法蘭克·魯道夫·沃爾夫提出,Frank Rudolph Wolf),以所謂「存在間諜風險」為理由,封死了中國參與國際太空站合作的道路。
6月26日下午,嫦娥六號返回器開艙活動在中國航天科技集團五院舉行。儀式現場,科研人員對嫦娥六號返回器進行開艙,檢驗關鍵技術指標完成情況。 新華社記者金立旺攝
自那以後,美國航天局一直被禁止與中國同行合作。但中國的崛起也令美國「眼紅」。路透社指出,正是美國以國家安全為由炮製出的所謂「沃爾夫條款」,構成了對中美航天合作的一大阻礙。
隨著中國嫦娥五號和嫦娥六號攜帶月球土壤樣本歸來,NASA高官多次提出希望從中國獲得月壤樣本進行研究,NASA局長比爾·納爾遜一度表示,與中方的談判會有個「積極」的結果,中國也會答應提供樣品的請求。
但香港英文媒體【南華早報】11月9日報道稱,太空大國之間交換樣本是很常見的,雖然中國已準備好分享自己的月壤樣本,但對於獲取美國樣本的請求,目前仍未得到美方回應。
「基本上,美國人想要我們的月球樣本,但我們卻拿不到他們的。」兩位不願透露姓名的中國行星地質學家表示。【南華早報】稱,尚不清楚這一談判將持續多久,以及談判結果是否會影響中方出借月壤樣品的意願。
11月1日晚,參與發現月壤可以制水的中國科研人員、來自中科院寧波材料所的王軍強研究員在一場科普活動上表示,有報道稱美國已請求中國出借月壤樣本,但是「由於眾所周知的原因」,美方的申請「並沒有獲得批準」。
國家航天局副局長卞誌剛6月27日在會上說,在同美方開展航天領域合作交流上,中國一直持開放態度。中美航天合作的障礙,根源在於美國「沃爾夫條款」這樣的國內法,阻礙了中美航天合作。
卞誌剛指出,中方曾經與美國建立過地球科學、空間科學的航天合作工作群組,也曾與美國政府建立民用航天對話機制。應美方要求,中方還建立了中美火星探測車軌域數據交換機制,便於雙方共同對探測器碰撞風險進行評估,以保證雙方的火星探測計劃能順利、持續進行。
卞誌剛表示,中國航天建立以來,60多年取得了大量成就。中國航天的成就是中國人憑借自己的努力和智慧實作的。美國的「沃爾夫條款」阻礙了中美兩國正常的航天交流,但無法阻礙中國航天快速發展的步伐。
「關於未來中國航天的計劃,會根據中國的節奏,以和平利用的目的來開展,一直是開放包容的態度,熱切地希望開展平等互利的合作。」卞誌剛說。
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