2020年12月，嫦娥五號像個小英雄一樣，從月球正面悄悄帶回了珍貴的1731克「月球土特產」。科學家們圍著這些寶貝，像孩子一樣興奮地進行著各種探索。他們不僅用這些樣品，重新整理了我們對月球巖漿活動年齡的認識，還像偵探一樣，終於揭開了月球上是否有水的神秘面紗，告訴我們：是的，月球上也有水存在哦！
嫦娥五號月壤樣品展台
中國科學家在月壤中首次發現分子水
在嫦娥五號任務啟動前，負責月面采樣技術的團隊信心滿滿地表示，我們一定克服所有困難，把月球的土壤帶回家，向全國人民交上一份滿意的答卷！2020年底，嫦娥五號探測器成功發射，它承載著所有人的期待完成了月面著陸、自動采樣、月面起飛、月軌交會對接、再入返回等多項任務，而其中最難、最緊張的部份就是月面采樣，每一個環節和動作都必須準確無誤，不能有絲毫馬虎。為了確保能順利采集並封裝好月壤，北京航天飛行控制中心的地面飛控團隊進行了無數次的練習，他們不斷最佳化，力求讓機器臂在接觸月壤時的誤差小於3公釐，並且定位時間不能超過一分鐘。
2020年12月2日晚上，經過兩天兩夜的不停努力，地面飛控團隊精準地操控著月面采樣系統，成功完成了1次深入月壤的次表層鉆取采樣和12次表面采樣，總共帶回了1731克寶貴的月球土壤。這是中國探月工程的一個重要裏程碑，標誌著中國探月工程「三步走」戰略的成功收官。
學生們觀看展台上的嫦娥五號月壤樣品
月球水的突破性發現：ULM-1礦物
在2022年的研究中，中國科研團隊用嫦娥五號探測器上的一個特殊工具——月球礦物光譜分析儀，測量了月壤的含水量，發現每噸月壤大約有120克「水」。而在月球的巖石中，每噸則有180克「水」。但這些「水」是月球自己本來就有的，還是從別的地方來的，都無法確定。同樣，這些「水」是以什麽樣的形式存在，是羥基還是水分子，也是個謎。
由於月球表面沒有大氣層和磁場的保護，屬於超高真空，晝夜溫差超級大，白天可以達到100多攝氏度，使得任何可能存在的液態水都迅速蒸發殆盡，無法在這樣嚴酷的環境中留存。
而在今年7月，科學家們在月壤樣品中找到了一種全新未知的礦物晶體，叫做六水氯化鎂按（ULM-1）。這種礦物裏含有微量的水分子和銨，水分子的品質占比達41%，也就是說，每噸這種礦物中大約有410千克「水」。雖然這不是液態水或冰，但在加熱的時候，這些「水」可以變成水蒸氣。
為了確保這一突破性的發現是準確的，科研團隊進行了一系列的化學分析和氯同位素測定，他們用一種叫做奈米二次離子質譜的技術，發現ULM-1礦物中的氯同位素組成和地球上的礦物明顯不同，而是和月球礦物的特征相匹配。這個結果排除了樣品汙染或其他因素對這種水合物來源的影響，證明了這種水合物是月球礦物固有的。
ULM-1的氯同位素組成和地球礦物不同
月球水合鹽：未來資源開發的新希望
中國科學院物理研究所的科學家表示，ULM-1這種水合礦物非常穩定，並不是易揮發的水冰。這意味著，月球上的水可能比人們之前認為的要多，而且可能藏在我們意想不到的地方。ULM-1的存在告訴我們，月球上的水可能以一種全新的形式存在，這種水合礦物的穩定性為月球上的「水」資源提供了一種新的保護機制，就像是給它們穿上了一件保護衣，使其在惡劣的月球環境中也能安然無恙。
月壤中發現水分子，這一發現不僅為揭開月球演化的秘密提供了關鍵線索，也極大地激發了人們探索月球、飛向更遠太空目的地的熱情。或許，在不遠的將來，人類便會實作建設月球基地的夢想。
