日本準航母將赴美進行F-35B艦載機操作試驗
據日本媒體報道，日本海上自衛隊幕僚長齋藤聰9月上旬宣布，日本海自的「出雲」級直升機護衛艦「加賀」號將於10月5日至11月18日在美國加利福尼亞州聖地牙哥近海開展F-35B艦載戰鬥機的艦上操作試驗。
試驗主要內容為，F-35B的短距起飛、垂直降落和艦上運用，包括檢查F-35B的排程路線以及確認各類裝置的尺寸有無問題，這次試驗將得到美國軍方的支持。
公開資料顯示，日本海自現有2艘「出雲」級護衛艦，原本承擔的主要職能是反潛、指揮、運輸和人道主義救援等。其中首艦「出雲」號於2015年服役，二號艦「加賀」號於2017年服役。
日本分階段對「出雲」級護衛艦進行航母化改造
2018年12月，日本政府決定對2艘「出雲」級護衛艦進行航母化改造。2020年7月，美國政府宣布同意向日本出售42架F-35B艦載戰鬥機。截至目前，「出雲」號和「加賀」號均已完成第一階段航母化改造。兩艦的第二階段改造將分別在2025年和2026啟動，各自用兩年時間完成。
與此同時，日本防衛省已計劃今年12月在航空自衛隊新田原基地成立第一個F-35B戰鬥機中隊，到了2027至2028年，日本就能快速實作航母與艦載機的結合。
欲蓋彌彰 日本將航母稱為「多用途運用護衛艦」
有分析指出，在2艘「出雲」級護衛艦完成航母化改造後，滿載排水量將從目前的2.7萬噸增至約3萬噸，已逼近中型航母的噸位。不過由於日本憲法明令禁止，自衛隊發展航母等攻擊性裝備，日本政府欲蓋彌彰地將「出雲」級，稱為所謂「多用途運用護衛艦」。
