民間有一個流傳很廣的說法，說老虎渾身都是「殺器」，就連舌頭都能對人造成傷害。仔細觀察老虎的舌頭，會發現上面遍布密密麻麻的尖刺，就像是長有「倒刺」一樣，被老虎舔一下臉蛋，甚至有可能會馬上毀容。
但在網上我們也看過一些飼養員被老虎舔的視訊，然而卻並沒有發現該飼養員有受傷，那麽是不是就意味著這種說法是錯的呢？
其實老虎的舌頭上有「倒刺」是真的，但被舔一下會不會毀容？卻跟許多因素有關。
老虎舌頭上的真是倒刺嗎？
老虎舌頭上的「倒刺」是民間說法，其實它有一個更正式的學名，叫「絲狀乳頭」，是一種遍布舌體表面，數量最多的舌乳頭。
其實人的舌頭也有絲狀乳頭，就是表面上那些一粒一粒的凸起，沒有老虎的那麽誇張。按形態來分，舌乳頭有4種，分別是： 葉狀乳頭、菌狀乳頭、輪廓乳頭、絲狀乳頭 。
老虎舌頭上的絲狀乳頭主要是由無數角質化嚴重的細胞組成，其成分跟指甲蓋差不多，所以說老虎的舌頭上有「倒刺」，並沒有太大的錯誤。
不知道大家發現了沒有，不僅僅是老虎，含家貓在內的貓科動物，舌頭都有「倒刺」。人們關於貓科動物舌頭上「倒刺」的研究，要從1982年說起。
當時的科學家用電子顯微鏡觀察了這些「倒刺」，得出了是圓錐形結構的理論，導致很長一段時間裏面，人們都以這個觀點為準，認為老虎舌頭上的絲狀乳頭，形態跟玫瑰花上的刺差不多。
直到2018年，隨著科學技術的發展，人們擁有了更加精密的儀器，科學家亞歷西斯·諾埃爾的一項研究不僅改變了人們的看法，也證實了老虎的舌頭到底具不具備殺傷力。
老虎的舌頭具備殺傷力嗎？
盡管家貓、猞猁這些貓科動物，體型遠遠小於老虎、豹子等大貓，但它們舌頭上絲狀乳頭的大小和形態都是差不多的，長度基本都在2.3公釐左右。
研究者從商店裏面購入了一塊新鮮的豬肉，並洗幹凈備用，然後用一根同樣也洗幹凈了的貓舌頭， 從豬肉上面「揦」過，發現豬肉被撕爛，舌頭上的絲狀乳頭有豬肉黏連 。
如果按照傳統圓錐形的理論，不可能有豬肉黏連，進一步研究之後，發現貓科動物舌頭上的「倒刺」，並非是標準的圓錐形結構，而是具有U型腔。
科學家們對貓科動物的舌頭進行掃描並3D建模之後，發現舌體不同位置上的絲狀乳頭也不一樣。
舌尖至舌中段部位，主要是一些由剛性角蛋白組成的大絲狀乳頭，質地堅硬，而靠近舌根部的絲狀乳頭，則質地較軟，而且也更小、更密集。從這個結構來看，主要起作用的就是舌尖至舌中部的這些大絲狀乳頭。
根據「豬肉實驗」的結果，表明貓科動物舌頭上的「倒刺」，的確具備殺傷力，畢竟豬肉都能撕爛，人的皮肉不比豬肉堅硬。
母虎舔幼崽為何沒事？
那麽問題來了，既然實驗證明老虎舌頭上的「倒刺」，的確具備殺傷力，但現實中我們明明看到它舔飼養員、舔老虎幼崽，為何飼養員、老虎幼崽會沒事呢？
其實答案也很簡單，比如你用指甲輕輕撓癢，跟打架時的瘋狂抓撓，就是完全不同的兩種結果。
老虎舌頭上的「倒刺」，並非是它的主要攻擊部位，老虎並不會像傳聞中的那樣，用舌頭來刮幹凈獵物骨頭上的肉，因為這樣做的價效比太小了，還不如多捕幾次獵，多咬幾口肉來得劃算。
老虎在做出舔舐動作的時候，舌頭大致會經歷4個過程：舌頭向前伸展、舌體側向擴張並進一步變硬、舌頭掃過物體、呈卷曲狀收回。
其中在舌體側向擴張並變硬的階段，舌頭上的絲狀乳頭會旋轉直到垂直於舌體表面，能造成傷害就在這個階段。
要完成這些動作，就要靠舌頭上的橫紋肌發揮作用，這就代表著 如果老虎對你很友好，那麽力度就小，自然不會造成傷害 。
「豬肉實驗」裏面，控制貓舌的力道是由實驗者施加的，比較單一，而且實驗者做實驗的目的就是證明有沒有殺傷力，會用大力氣去操作。
總的來說，老虎舌頭上的確有「倒刺」，如果它們願意，也的確能夠對人造成傷害，臉被舔一下，或許真可以毀容。
但這其中充滿變數，因為舌頭長在老虎的嘴貝瑞，它用多少力氣，完全取決於它的心情。
