貓可以透過同類的肛門腺分泌的氣味來分辨異性，但是理論上無法分辨其他物種的性別 。
哪怕是一只從小和貓一起長大的狗，貓對它的性別也不好分辨。但也有一點例外，如果是一只母貓與一只公狗一起生活，期間公狗做出騎貓的行為，那麽這只母貓會知道這只狗想與它交配，你可以認為母貓會知道對方是公的。
比較有趣的一點是，狗是可以分辨貓的性別的，尤其公狗，它們很容易比人類先發現發情的母貓，然後可能會去騎貓······比如比熊、泰迪、博美等與貓體型相近的品種。
說回貓，貓的生殖特征並不像人類那麽明顯，無法透過觀察就能分辨對方的性別。
兩只陌生的貓相遇，首先它們會保持一定的安全距離，戒備的同時透過氣味來分辨對方的來路。如果可以進一步接觸，它們會先互相鼻子碰鼻子聞一下對方，然後再進一步互相聞一下屁股，以區分對方是同性還是異性。
每只貓特有的氣味來源不在貓咪的臉上，而是在它的肛門腺——
這種由貓咪肛門腺分泌形成的獨有的氣味，也叫做「肛門臉」，這個才是貓咪之間互相認識的「臉」 。
貓可以透過肛門腺的氣味來獲取同類的性別、年齡、性格、心情、狀態等一切資訊。
如果你有幸觀察過公貓與一直陌生母貓的交配過程就會發現：當公貓面對一只發情的陌生母貓時，它一開始並不能分辨對方的異性身份，透過聞對方肛門腺的氣味後才能分辨，然後才會為了交配采取後面的一系列試探、討好的行為。
如果在2只貓沒有充分認識之前就把它們關在一個小籠子裏（比如借配時），那麽一開始可能會狠狠的打上一架，並且後續再也沒有機會去聞對方的屁股，因為兩只貓都很敵對了。
肛門腺是一種退化的腺體，裏面積蓄著肛門液，除了公貓外正常狀態下不會主動分泌，受到驚嚇時可能會主動釋放。比如兩只母貓打架時也可能會飆尿，這個尿其實是肛門腺裏的液體。同樣的， 平時性成熟的公貓會滋尿來標記領地，它們滋的尿也是這種肛門腺裏的液體，而不是膀胱裏的尿液。 所以無論公貓母貓，噴出的肛門腺的液體都是很騷很難聞的······那酸爽，養過不絕育公貓的都懂。
