擼過貓的朋友們肯定都會聽到貓咪特有的聲音：呼嚕呼嚕~呼嚕呼嚕~，這往往表明小貓咪處在一個非常享受、舒服、安心、滿足的狀態。而這個呼嚕聲也給擼貓者帶來了一種平胡的快樂~
但是，你有想過，這個聲音貓咪是怎麽發出來的嗎？明明人類和其他動物都不會發出這種聲音。
其實這個問題愛貓的科學家們早就關註了！早在1833年，生物學家理察·厄文（Richard Owen）就透過解剖學發現貓科動物（包括老虎、豹子和家貓）是透過舌骨的結構來發出聲音，比如獅子的咆哮聲，或者小貓的呼嚕聲，都是來自於這個結構。
而1972年，研究者提出貓貓呼嚕聲的假說，認為這是一種透過肌肉平穩地收縮與舒張，實作低頻呼嚕聲的發出，也叫做」主動肌肉收縮「假說。但是後來對其他動物的研究發現，大部份動物都是基於空氣流動引發肌肉彈動來發出聲音的，也叫做」肌彈性-空氣動力學「假說。
那麽，貓咪是基於什麽原理才發出呼嚕聲的呢？
前一陣子，相關研究者收集了八只自然死亡，或者身患絕癥安樂死的貓咪的喉嚨，在沒有控制肌肉的情況下泵送溫暖、濕潤的氣流，結果發現它們無一例外都能發出呼嚕呼嚕聲！
透過進一步的解剖科學家發現發出這種呼嚕聲的奧秘，在於貓咪聲帶上的「小肉墊」，這些「小肉墊」可以起到一個緩沖作用，讓聲帶的振動更慢，進而產生低頻的呼嚕呼嚕聲。
這就推翻了五十年前的「主動肌肉收縮」假說，新的貓咪呼嚕聲假說得以修正提出，不過至於背後的神經學原理的檢測，可能還難以完成。
畢竟你把神經檢測的儀器插在貓咪身上，貓咪怎麽可能會發出舒服安心的呼嚕聲呢？！
