貓這一正式的稱謂最早出現在西漢時期，「迎貓，為其食田鼠也。」
到了唐宋時期，貓逐漸成為人們的寵物。
山貓與貓相似，但人們一般將它稱為「貍」。貍的種類就多了，稱呼也很多，貓貍、虎貍、九節貍、香貍、玉面貍等。
貍 按【本草】：貍有數種，毛雜黃黑。斑如貓者，為貓貍。斑如虎，尖頭方口者，為虎貍。似虎貍而尾有黑白錢文相間者，為九節貍。有文如豹、作麝香氣者，為香貍。白面而尾似牛者，為牛尾貍，亦曰玉面貍。今山中所有。大抵多虎貍、貓貍二種。【盛京物產考下】
一、家貍、烏圓子
貓字和「苗」、「茅」同音，貓的叫聲正如自呼。北宋陸遊的祖父陸佃有趣地解釋了「貓」這個字，說老鼠是田裏的害蟲，而貓捕食老鼠，保護禾苗，所以貓字裏面也帶有個「苗」字。
李時珍曰：家貓，苗、茅二音，其名自呼。陸佃雲：鼠害苗，而貓捕之，去苗之害，故貓字從苗。【禮記】所謂迎貓，為其食田鼠也，亦通。【格古論】雲：一名烏圓，或謂蒙貴即貓，非矣。明代的北韓人徐居正就曾寫過一篇【烏圓子賦】，是作者冤枉了自家的貓而作的賦。
惟烏圓子，感激知己。奮氣鼓勇，效
