在產科醫生眼裏， 生孩子就是一種「勞動」。 因為在英文裏面，生孩子就是Labor，和「勞動」是同一個詞。
有研究發現，整個生孩子階段，產婦消耗的是相當於一個馬拉松選手跑完全程的能量，對體力和精力都是很大的挑戰。
從「分娩是勞動」這個角度，你就不難理解人跟人之間的差異了。就算是繞操場跑兩圈，也是有人跑得快，有人跑得慢，有人跑完一點事也沒有，有人上氣不接下氣了。放到生孩子這件事情上，也沒必要追求標準化，人人都一樣。
既然生孩子是勞動，這一講我們就來看看，這項「勞動」會在什麽時候發動，分成幾步，以及用什麽方式來完成。
什麽時候發動
先來看看，懷胎十月，什麽時候會發動呢？
你肯定聽說過「預產期」，醫學上狹義的預產期，就是懷孕40周這一天。很多人會錯誤地以為，既然預產期是這一天，就應該在這一天分娩。其實不是這樣的，真正在那一天分娩的人，大約只占總數的5%左右。大多數人都是在預產期前後一兩周分娩。
所以，更廣義一點的預產期，不是具體某一天，而應該是一段時間，在孕37周到41周之間，任何一天都可能分娩，任何一天分娩都很正常。
既然這個範圍內任何一天都可能臨產，如果是第一次生孩子的媽媽，怎麽知道快要生了呢？醫學上有三個標誌來幫助判斷，分別是規律宮縮、陰道出血和胎膜破裂。
先看規律宮縮。正規臨產進入產程之後，孕婦大約每3-5分鐘會感覺到一陣宮縮，每次宮縮持續30-60秒，多數人同時會有明顯的疼痛感。如果真的要生了，宮縮間隔時間會越來越短，宮縮力度會越來越大，宮縮持續時間也會越來越長。
是不是有宮縮就要去醫院呢？也不是。因為有人正式臨產之前有一些不規律的宮縮，過一段時間又會消失的，等到差不多每5-7分鐘一次時，再去醫院也不遲。
對於沒有生過的人來說，可能無法想象這是種什麽樣的感覺。其實，一旦真的出現了規律宮縮，孕婦肯定會知道的，身體的本能會告訴她，快要生了。
醫生還有一個判斷規律宮縮的小竅門：
在沒有宮縮的時候，按一下肚子感覺是軟的，有點像按嘴唇的感覺。
有不規律宮縮或「假宮縮」的時候，感覺是軟中帶硬的，有點像按鼻尖的感覺。
有規律臨產宮縮的時候，感覺是硬的，有點像按額頭的感覺。
你現在就可以按一下自己的嘴唇、鼻尖和額頭感受一下。
除了規律宮縮，正式臨產的標誌還有像月經一樣的陰道大量出血，以及胎膜破裂，也就是俗稱的「羊水破了」。
如果出現了這些情況，就要趕緊去醫院了。不過我也提醒你，有的人到了醫院，才發現並不是正式臨產，只是虛驚一場，這時放心回家繼續等待就可以了。像這樣的「假臨產」，跑醫院跑個一兩個來回也是很正常的。
生孩子是怎樣的過程
知道了預產期是一個範圍，我們再來看生孩子是怎樣一個過程。分娩是連續的，但醫生在實際操作中，會把它分成三個產程來對待。
第一產程是指從前面說過的規律宮縮開始，到子宮口開全結束，就是宮口開大到10cm，俗稱開大"10指"。
前十幾個小時，宮口是一點一點慢慢擴張，產婦在待產室裏等候。到了4-6cm左右就會進入一個迅速擴張期，產婦這才進產房。從迅速擴張到開滿10指，大概只要幾個小時。
宮口開全之後，就到了第二產程，一直到把孩子生出來。
如果是之前沒有生過孩子的初產婦，第二產程通常不應超過3小時。如果是生過孩子的經產婦，第二產程通常不應超過2小時。如果分娩過程中打了分娩鎮痛，時間會比不打稍長一些。
孩子出來之後，還有第三個產程，就是胎盤娩出，一般大約需要5-15分鐘。
所以，你把前面這三個產程的時間加起來，大多數人從正式臨產到孩子出生，也就是十幾個小時，人跟人差好幾個小時，也是很正常的。
但是，如果你聽到有人說生孩子整整生了兩天兩夜，甚至三天三夜，這就有些誇張了。一旦超過了正常的時限，就是難產了，醫生會出手幹預的。
順便說一句，關於產程時間長短的描述，不同國家、不同的參考文獻當中的描述會有出入，我這裏介紹的標準是來自人民衛生出版社的第九版「婦產科學」。這本教科書是中國所有醫學生都要學習和考試用的統編教材，我還是這本教科書的主編。
順產還是剖宮產
前面說完了正常分娩，也就是順產，我們再來看剖
