一個強大的族群，幼崽才有「低能」的資格。
而人類幼崽「低能」的背後，源於生理發育對大腦發育的讓步，「早產兒理論」並非能解釋所有。
人類是早產兒的說法，源於obstetrical dilemma（產科困境） [1] 。
該說法認為，人類直立行走之後，母體盆骨變得更小。隨著腦容量提升，嬰兒頭骨變得更大，要順利生產就必須有更寬的臀部，所以女性天生比男性更難走路或跑步。並且，嬰兒必須早產才能透過產道，所以人類新生兒看起來比其它動物顯得發育不足。
但這種誕生於60年前（1960年）的說法，對於今天來說，已經有些過時。
人類嬰兒的「幼態」特征，更可能是一種適應力的前進演化，而非早產。
我們不難發現，無論貓科還是犬科，大多數掠食者的幼崽同樣不會走路，人並非特例。相反，大多數被捕食者，幼崽都擁有落地即走或者跑的能力。
這是因為，弱小的幼崽是捕食者最容易狩獵的物件。例如，像獅子這樣的頂級掠食者，往往第一選擇攻擊幼年的水牛、長頸鹿、角馬等等。
所以，經過長期的自然選擇，具有幼崽弱小的基因就逐漸被淘汰了。沒有強大體魄，僅僅依靠速度逃生的斑羚，在出生後十分鐘，就具有了非凡的奔跑能力。
相反，作為掠食者，它們的後代並沒有這樣的選擇壓力。
但人類的靈長類祖先是典型的雜食者，嬰兒又是如何前進演化得越來越弱小了呢？
這還得從人類腦容量的爆發開始說起。
6000萬年以前，靈長類剛剛起源的時候，無論腦容量還是智力和老鼠並沒有多少區別。
樹棲生活之後，因為采摘水果的生活習性，強化了手的抓握能力，以及靈活程度，刺激了大腦皮層的發育 [2] 。2500~3000萬年前的歐亞板塊運動，引起非洲氣候驟變，再加上大型貓科等食肉目的崛起，刺激了靈長類智力的再次提升。
獼猴的腦容量遠遠大於小型靈長類，而黑猩猩的腦容量又是獼猴的3倍，達到了400~500毫升。
大約280萬年前，最早的人屬就已經出現，就拿「納勒迪人 [3] 」來說，腦容量提升到600毫升。
從南方古猿到納勒迪人，腦容量提升了50%，甚至出現喪葬習俗。
但腦容量的爆發，卻在短短幾十萬年的時間內。
從人屬誕生開始，腦容量的增長，總體上完全呈現指數級的爆發。
而人類的腦容量是黑猩猩的三倍，達到1400毫升。
這個速度，大約是多過去2000萬年腦容量提升速度的7倍。
除了腦容量變化以外，相對於人類的胎兒，其它類人猿胎兒早熟得多。
黑猩猩胎兒一出生便具有記憶能力，能夠辨別兩個月前在母體內聽到的聲音 [4] ，它們具有相當的活動能力，不僅僅能夠爬行，還能緊緊抱住母親吃奶，而母親則能任意爬行甚至攀爬。甚至，4個月便擁有了行走能力。
現代人類的新生兒幾乎沒有多少運動能力，不能轉身、進行大肢體運動，俯臥時，只能擡頭1~2秒。3個月之後才能擁有翻身的能力，發育稍微遲緩一點，則需要6個月，一直到1歲左右才能擁有行走能力。
1931年，美國心理學家溫思羅普·凱洛格，為了研究黑猩猩能夠適應人類社會，做了一個爭議極大的實驗：
他把一只 7.5 個月的雌黑猩猩「古亞」（Gua），作為自己10 個月大兒子唐納的妹妹進行撫養。
實驗過程中，雌猩猩古亞，在各個方面都表現出了比唐納更優秀的方面。
例如，唐納十分聽話，會親吻以及擁抱父母以獲取原諒，上廁所還會主動示意。
無論在身體發育，還是在感覺發育，雌猩猩都對人類有碾壓的趨勢。 [5]
實驗進行9個月後，唐納從行為和智力認知才逐漸趕上了古亞。
但由於他學會了黑猩猩的吼叫、爬行、咬東西、四肢爬行等各種行為，凱洛格不得不終止了試驗。
古亞在送回動物園後，年僅3歲便病逝了。
而唐納人到中年後，因為抑郁癥而自殺。很難說清唐納的自殺，是否和童年經歷無關。
這不禁令人想到2017年，在重度抑郁癥中去世的猩猩夏洛克（Chantek）。夏洛克也是從小作為人類養大，並學會了人類手語，是唯一上過人類大學的猩猩。但最終結局，卻是在牢籠中關了11年，孤獨去世。
無論凱洛格的實驗充滿多大的爭議，但我們不難發現這樣的一個現象：
剛出生的黑猩猩的確比人類幼崽更加的「成熟」，而且短期內發育也比人類嬰兒更快。
2009年，英國的一項研究表明，出生後的前9個月，黑猩猩的智商都是超過人類嬰兒的。
似乎，這恰恰能作為「人類早產兒」的佐證？
事實卻並非如此。
從妊娠周期的角度來看，人類其實並沒有任何特殊之處。
猴子的妊娠周期是5~6個月，黑猩猩的是7~8個月，人類是9~10個月。
不僅類人猿的妊娠周期十分相近，而且人類是所有人科動物中，妊娠周期最長的。
也就是說，相比起我們的祖先，人類的妊娠周期是在不斷延長的。
這恰恰與所謂提前出生的早產兒理論，是相反的。
人類幼兒看起來「幼態」，發育不夠充分，並不是我們提前出生了。而是我們腦容量爆發增長的大環境下，為了保證大腦在未來擁有足夠的發育空間，其它各個方面的發育都被限制了。
於此配套的還有一個生理機制，那就是童年的延長。
2006年，自然雜誌發表了一篇關於南方古猿的文章，詳細介紹了年僅2歲零4個月的迪基卡小孩（Dikika child） [6]
更加漫長的童年，在南方古猿身上便已經出現。 [7]
這是迪基卡小孩的大腦與黑猩猩大腦的對比：
從對比圖可以看出，迪基卡小孩的大腦結構更加的接近類人猿（黑猩猩）。
他和類人猿一樣，沒有人類這樣發達的額葉大腦。
他的大腦後側枕骨位置有專門負責視覺功能的溝槽，比起同時整合了視覺和感覺功能的人類枕葉，迪基卡小孩的大腦，還有一些原始。
不過，相比起黑猩猩，迪基卡小孩的大腦發育又發生了明顯的區別。
它的腦容量僅僅只有275毫升，是成年南方古猿成年個體的70%，相同年齡的黑猩猩，腦容量能達到成年個體的85%。
也就是說相比起黑猩猩，南方古猿幼年個體的腦發育速度明顯變慢了。
也即，他們擁有了更長的童年。
而人類2歲左右時，腦容量也是達到成年人的70%。
由此可以看出，人類童年的延長，先於腦容量的爆發。童年延長，可能出現在相對較短的時間內。
我們知道，相對於卵生動物，哺乳動物依賴於父母照顧，具有從父母學習知識經驗的能力。
演化為大型靈長類之後，在更加嚴密的族群生活下，族群積累了大量的知識和經驗。
隨著古類人猿向南方古猿演化，將面臨一個巨大的問題，原始的大腦無法學習越來越多的技能和知識。面臨殘酷生存環境的時候，只有那些掌握了生存技能的族群才能存活下來。
只有擁有更長時間學習的幼年個體，在成年之後，才可能學習到更多的經驗和知識。
在自然淘汰的過程中，那一批「發育遲緩」的南方古猿，反而存活了下來。
但在200~300萬年前，地球進入了第四次冰期，惡劣的氣候，在南方古猿的演化之路上，增加了史無前例的沈重砝碼。南方古猿為首的無數族群滅絕，腦容量更高、大腦皮層更復雜的古人類漸漸脫穎而出——人屬的誕生。
隨著大腦發育以及知識掌握的壓力，人類的童年自然而然也就延長了。
我們再對比一下黑猩猩和人類大腦的發育。
黑猩猩和人類胚胎期，在前22周幾乎發育相同。
22個周之後，隨著距離成年個體腦容量越來越近，黑猩猩的腦容量增長，就會越來越慢。而人類胎兒，則會一直高速增長。 [8]
哪怕在出生之後，人類幼兒大腦的增長速度，依舊沒有多少減緩的趨勢。而黑猩猩的大腦則在緩慢的增長中，利用一個相對於人類更短的童年期，令大腦完全發育。
當黑猩猩胎兒在母胎中22周就發育得七七八八的時候，人類大腦還在建設大腦皮層的基礎結構。
當胎兒出生之後，黑猩猩幼兒已經開始能直立的時候，人類幼兒依舊還在建設大腦皮層。
……
人類的4歲兒童，大腦才能發育得七七八八，直到7歲左右，才能有成年人腦容量的90%，做好了社會學習的基本準備。
所以，要問人類幼崽為什麽那麽弱，根本原因是把所有的發育都拿來長腦子的基礎配置了。
就好比你要組裝一台電腦，你能做到沒裝完核心硬體，就裝軟體嗎？
即要保證腦容量的提升，又要保證擁有足夠的時間學習越來越多的後天經驗，那麽腦容量的提升就必須往前壓縮，從母胎內就必須保證腦容量的高速發育，才能在出生後繼續發育7年，接近成年人的腦容量。
也就是說，從母胎內開始，人類胎兒就犧牲了其它方面的發育，來全面拓展大腦的容量。
或許有人會認為，雖然人類不是真正意義上的「早產兒」，但會不會正是因為產科困境，才讓人類幼崽的大腦在前期發育足夠慢呢？
答案也同樣是否定的。
產科困境的一個典型觀點就是，人類直立行走之後，母體盆骨變得更小。
然而直立行走的人類女性，盆腔不僅沒有變小反而變大了。
性成熟後的人類女性，恥骨弓通常是鈍角(90~100度°)，而男性則傾向於有更多的急轉彎(約70°)。為了支撐，再加上骨盆寬大，女性前進演化出了寬大的臀部。
而男性則因為骨盆窄，以及狩獵奔跑的需要，反而前進演化得更加的翹挺：
另外，產科困境也指出，因為生產的需要，更寬的骨盆，讓女性天生比男性更難走路或跑步。
然而，人體生物力學研究表明，人類女性產道的差異性，從大小到形狀，比人類手臂的差異性還更大。但無論盆腔大還是小，都沒有顯示盆腔對運動有什麽影響。女性和男性在行走很奔跑時，盆腔具有同樣的效率 [9] 。
甚至考古發現，舊石器時期，南非一擅長奔跑的遊獵部落，他們的體型小得出奇，但卻擁有十分寬大的盆腔。
除此之外，女性的盆腔也並非達到極限，而是具有很強的可塑性。
數據統計表明，頭顱更大的母親，往往擁有更大的產道，她們往往又會生產出頭顱更大的嬰兒 [10] 。也就是說，人類的盆腔是有可能繼續增大的。這個上限反而不是盆腔自己限制的，而是與腦容量的增長有關。
而且人類嬰兒出生時，都是「大頭寶寶」，相對於身體來說，腦容量並不低。而且，新生兒的神經元個數也已經完全齊備，達到1000億個左右（也有統計是780億），從此之後，神經元總數只會減少，不會再增多。
從神經元的情況來看，人類嬰兒也並不算早產。
至於人類女性難產，其實還和農業的發展有關。
透過對雙胞胎進行調查發現，營養不良、缺乏光照、維生素D攝入不足，對盆腔的發育具有明顯的影響。同時，人類在懷孕期間，又會過多的補充營養，從而導致嬰兒腦袋過大。
相比起農業時代，狩獵采集為生的原始人，可能擁有更低的難產率。
既然女性的產道，還有上升的空間，那為什麽沒有擁有更長的妊娠周期呢？
妊娠期間，母親提供的能量上限，以及母體的承受極限，可能才是妊娠周期的主要決定因素。
女性所能產生的能量有一個上限：大約是其基本代謝率的2.1倍。
在懷孕期間，新生兒不斷生長，腦容量不斷增加，會消耗越來越多的能量。
在大約9個月的妊娠期，胎兒的能量需要，會逐漸超過母親的能量限制。
除此之外，足月的嬰兒，產生的龐大熱量也已經達到了嬰兒和母體的忍受極限 [11] 。
也就是說，人類母體是讓嬰兒在子宮內發育到了生理忍受的極限，並非是受到盆腔大小的限制。
既然母體的妊娠極限只有10個月（280天），但大腦有需要發育。
那麽：
在長期前進演化過程中，嬰兒自身也需要有適應力地前進演化。
例如：
當然，背後的殘酷真相就是：沒有啼哭能力，以及沒有囟門的早期人類，已在演化過程中滅絕。
新生兒的啼哭，有利於父母對孩子病痛、饑餓、生病等各方面的及時發現，同時也能在遇到危險時，吸引成年人的註意，驅趕猛獸。
在古人類走遍全球的時期，猛獸們聽到人類嬰兒的啼哭，可能第一時間不是想到捕食，而是逃跑。
總之，人類嬰兒的啼哭能力的作用，和其它哺乳動物母子分離或乞討時的叫聲，是相似的。 [12] [13]
而演化過程中，人類也形成了合作育種 [14] ，所謂的母性本能並非專屬於母親。無論是父親還是母親，對嬰兒啼哭都有相同的辨識能力。除此之外，當男性成為父親時，睪酮水平就會下降，以便更有利於照顧嬰兒。 [15]
總的來說，為了保證幼崽大腦的發育，無論嬰兒自己還是父母，都有著相應的適應力演化。
人類出生時的「低能」狀態，只是其中的適應力演化之一。
繁衍生息的背後，總有一條殘酷的演化之路。
參考
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- ^ skull scans reveal evolutionary secrets of fossil
- ^ 「新華網」科普：黑猩猩胎兒大腦發育「後程乏力」
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