一、什麽是營養不良
營養不良的全稱為蛋白質-能量營養不良（PEM），是由於多種原因引起的能量和/或蛋白質長期攝入不足，不能維持正常新陳代謝而導致自身組織消耗的營養缺乏性疾病。
多見於3歲以下嬰幼兒。主要表現為體重減輕、皮下脂肪減少和皮下水腫，常伴有各器官系統功能紊亂。
臨床上常見3種型別：
以能量供應不足為主的消瘦型；
以蛋白質供應不足為主的水腫型；
以及介於兩者之間的消瘦-水腫型。
二、營養不良的癥狀
（一）臨床表現
營養不良的早期表現是活動減少，精神較差，體重不增，繼之出現體重下降，主要表現為消瘦，皮下脂肪逐漸減少以至消失。
皮下脂肪層厚度是判斷營養不良程度的重要指標之一。
皮下脂肪消耗的順序首先是腹部，其次為軀幹、臀部、四肢，最後為面頰。皮下脂肪逐漸減少以致消失，皮膚幹燥、蒼白漸失去彈性，額部出現皺紋，肌張力漸降低、肌肉松弛、肌肉萎縮呈「皮包骨」時，四肢可有攣縮。
根據營養不良輕度、中度、重度的劃分，兒童的臨床癥狀不同。
初期營養不良身高並無影響，但隨著病情加重，身高亦低於正常，出現生長遲緩。
重度營養不良可有精神萎靡，反應差，抑郁與煩躁交替，食欲低下，腹瀉、便秘交替，體溫偏低，脈細無力等表現。
也可有重要臟器功能損害，如心臟功能下降，出現心音低鈍、血壓偏低、脈搏變緩、呼吸淺表等。蛋白質嚴重缺乏時，可有凹陷性水腫。
（二）分型和分度
根據患兒體重及身高（長）減少情況，兒童營養不良的分型和分度如下：
1.體重低下
體重低於同年齡、同性別參照人群值的均值減2SD（標準差）為體重低下。
體重為均值減2～3SD或中位數的70%～79%為中度。
低於均值減3SD或<中位數的70%為重度。
此項指標主要反映患兒有慢性或急性營養不良，但單憑此項指標不能區別急性還是慢性營養不良。
2.生長遲緩
身高（長）低於同年齡、同性別參照人群值的均值減2SD為生長遲緩。
身高（長）為均值減2～3SD或中位數的85%～89%為中度。
低於均值減3SD或<中位數的85%為重度。
此項指標主要反映慢性長期營養不良。
3.消瘦
體重低於同性別、同身高（長）參照人群值的均值減2SD為消瘦。體重為均值減2～3SD或中位數的70%～79%為中度。
低於均數減3SD或<中位數的70%為重度。
此項指標主要反映近期、急性營養不良。
三、並行癥
1.營養性貧血
主要與鐵、葉酸、維生素B、蛋白質等造血原料缺乏有關。以缺鐵性貧血最常見，巨幼細胞貧血也可出現或兩者兼有。
2.感染
由於免疫功能低下，易患各種感染，如上呼吸道感染、支氣管肺炎、鵝口瘡、結核病、中耳炎、尿路感染等，以呼吸道和消化道的感染最常見，特別是嬰兒腹瀉，可遷延不愈，加重營養不良，形成惡性迴圈。
3.多種維生素及微量元素的缺乏
以維生素A缺乏最常見，如出現幹眼癥、口腔炎、末梢神經炎。還可伴有B族維生素、維生素C、維生素D及鈣、鎂、鋅、銅和硒等缺乏。
4.自發性低血糖
常出現在夜間或清晨，是重度營養不良患兒死亡的重要原因。患兒突然出現面色蒼白、神誌不清、呼吸暫停、脈搏緩慢、體溫不升，若不及時診治可致死亡。應立即靜脈推註25%～50%的葡萄糖。
