在台海局勢日益緊張的當下,美軍的此次飛彈測試可謂是意味深長。因為隨著解放軍火箭軍的威懾力放射線整個第一島鏈,威脅第二島鏈,美軍還是著重投入對於「關島快遞」東風-26中遠端彈道飛彈的防禦研究。這次測試成功,無疑給美軍註入了興奮劑。在美軍高層看來,解放軍的「關島快遞」將就此失效。
在美軍的島鏈封鎖戰略中,關島一直是重中之重。過往,解放軍沒有遠海作戰能力,美軍單憑第一島鏈就可以封鎖中國。而近年來,中國海空軍及火箭軍的實力突飛猛進,解放軍手中有了多支可以打擊關島的利劍,這讓部署有大量核心裝備和軍事基地的關島變得越來越脆弱。為此,美國計劃在關島部署一整套綜合防空和反導體系,包括由陸上宙斯盾、「薩德」「愛國者」等 多重 反導防空系統。
其中,攔截解放軍的中程彈道飛彈成為美軍一系列測試計畫中的重點。這一次,用於測試的AN/TPY-6雷達就是專門為關島防禦體系設計的新型雷達系統。據悉,這款雷達套用了源自阿拉斯加遠端辨識雷達的技術,可以在目標飛彈發射後不久就開始跟蹤一直到成功攔截。而且,美軍還將其和關島的多重防空反導單元整合串聯,形成了統一的火力網,足以抵禦來自解放軍的遠端打擊威脅。
按照此前美軍的評估,解放軍如果要打擊關島基地,主要使用的就是號稱「關島快遞」的東風-26中遠端彈道飛彈,隨著攔截測試成功,美軍指揮官格雷格·霍夫曼少將把這次攔截描述為「關鍵的裏程碑事件」。在他眼裏,從此東風-26中遠端彈道飛彈將再也無法給關島造成威脅。只不過,美軍顯然忽視了一點:模擬測試和實戰完全是兩個概念。與此同時,攔截一枚中程彈道飛彈和抵禦飽和式打擊同樣也是兩個概念。
以中東戰場為例,今年以來以色列和伊朗已經先後進行了兩次彈道飛彈攻防戰,事實證明,在飽和式打擊下,現有的任何防空體系都無法做到盡善盡美。盡管伊朗發射的大部份中程彈道飛彈效能很一般,即便以色列部署了全球罕見的密集反導攔截火力,但依然出現了「飛彈洗地」的場景。單從效能來說,東風-26的突防效能顯然遠高於伊朗的低檔貨,至於火箭軍的裝備數量,只能說量大管飽。
對於解放軍可能發起的飽和式打擊,其實美軍也是心知肚明。目前來說,關島部署的反導系統的確五花八門,但美軍卻面臨著一個致命問題:攔截飛彈數量不夠。今年2月,美國專家梅根·埃克史坦在【防務新聞】中就專門撰文分析。調查顯示,由於遭遇供應鏈瓶頸和產能不夠的原因,美軍的攔截飛彈生產能力面臨著重大挑戰。
此前,美國國防部更是已經決定終止標準-3 Block IB攔截彈的生產,轉而支持更新的標準-3 Block IIA,這也是此次攔截測試的主角。
然而,根據2025財年美國國防預算顯示,未來五年內,美軍已經削減了全部標準-3 Block IB飛彈的采購,但節省出的19億美元資金並沒有用於標準-3 Block IIA的生產。按照計劃,未來每年美軍標準-3 Block IIA的采購量僅有12枚。
靠著每年12枚標準-3 Block IIA的供應量,美軍就憧憬著抵禦「東風家族」的「暴雨梨花針」,不得不說這是癡人說夢。更讓美軍焦慮的是,「東風家族」還在不斷更新叠代。按照此前美軍公布的最新「中國軍力報告」評估,火箭軍即將裝備射程更遠、攔截難度更大的東風-27高超音速飛彈。於是乎,常規題還沒做明白,美軍又要面臨難度更高的大題,這道題,美軍是絞盡腦汁也解不出來了。