因為晚唐是個「殘疾人」，晚清是個「癌癥病人」。殘疾人和癌癥病人嚴格來說還是有區別的。
殘疾人雖然可能少了幾根手指頭甚至少了一只手，但是他身體別的地方是沒有毛病的。他如果想挪動自己身體其他健康的部份，跑跑跳跳是沒問題的。而癌癥病人可能身體是完整的，但是他全身上下器官都有病。可能吸氣力氣大了點都會要他的命。
晚唐雖然因為吐蕃入侵丟掉了西域和河湟。後來又因為黃巢起義失去了東部很多藩鎮的控制權。但是晚唐可以保證在自己沒有丟掉的國土內令行禁止。唐朝朝廷的號令在它的統治區還是絕對有效的。
有兩個表現晚唐控制力的例子。
一，張義潮在敦煌起兵收復涼州後，他把涼州交還給朝廷。並要求朝廷派兵，唐宣宗於是從山東鄆城縣調兵二千五百人進入西涼州。進入五代十國後的很長一段時間，西涼當地的那群山東人還能控制該地，甚至綁架了前來安撫的後晉官員當他們的首領也就是「刺史」，儼然一個西北藩鎮。
張掖人張義朝募兵擊走吐蕃，唐因以義朝為節度使，發鄆州兵二千五百人戍之。唐亡，天下亂，涼州以東為突厥、黨項所隔，鄆兵遂留不得返。今涼州漢人，皆其戍人子孫也。
是時天福七年。明年，晉高祖遣涇州押牙陳延暉賫詔書安撫涼州，涼州人共劫留延暉，立以為刺史 。
【新五代史.吐蕃傳】
涼州—晚唐控制區的西部極限
而在唐朝控制下的安徽合肥，也是差不多的情況。當地混混頭子楊行密就曾經因為作奸犯科，被抓去「防秋」。所謂的「防秋」，就是晚唐陜西甘肅一帶的一種臨時兵役，主要負責在秋冬季守住邊境防止吐蕃騎兵入侵。楊行密這個安徽人就曾經兩次被抓到甘肅天水前線去參加「防秋」。
而此時已經是唐僖宗乾符年間，已經是唐昭宗前面的那個皇帝他哥哥在位的時代了。
唐乾符中，江、淮群盜起，行密以為盜見獲，刺史鄭棨奇其狀貌，釋縛縱之。後應募為州兵，戍朔方，遷隊長。歲滿戍還，而軍吏惡之，復使出戍 。
【新五代史.吳世家】
這也證明一個觀點，晚唐至少在自己還能控制的國土內做到令行禁止，是一個真正的有權威的朝廷。即使是晚唐朝廷，也可以把士兵從南方的安徽廬州調到北邊的甘肅天水，或者從東邊的山東鄆城縣調到實際控制區最西邊的甘肅武威。晚唐朝廷跺跺腳，可能河北三鎮沒反應，但是其他江南江淮四川和陜西河南等控制區內也是大地顫動。
而就唐昭宗個人而言，雖然作為大唐實際上的末代帝王。他在位期間，山西（李克用）河南（朱全忠）浙江（錢镠）等地甚至陜西寶雞（李茂貞）都開始形成藩鎮，他的控制區是歷代唐帝中最小的，但這不代表他完全就是一個沒有一點權力的空頭皇帝。相反昭宗曾經多次執行過皇權。比如他發動政變趕走大太監楊復恭後，他就反過來把協助自己推翻楊復恭，但是卻也非常跋扈的幾個禁軍將領貶到外地去做官。並收回了他們統帥禁軍的權力。
三月庚子，制以捧日都頭陳珮為廣州刺史、嶺南東道節度使，扈蹕都頭曹誠為黔州刺史、黔中節度使，耀德都頭李鋋為潤州刺史、鎮海軍節度使，宣威都頭孫惟晟為江陵尹、荊南節度使，並加特進、同平章事。各令赴鎮，並落軍權。
【舊唐書.昭宗本紀】
昭宗又曾經把宰相杜讓能貶為雷州司戶（雷州在廣東靠近海南島的地方）
制貶太尉、平章事、晉國公杜讓能為雷州司戶 。
因此唐昭宗至少在江陵（湖北荊州）潤州（江蘇南京）黔州（四川酉陽）廣州（廣東廣州）這些朝廷還能控制的地方還是一個實權皇帝。這些地方也有好幾個省，人口也不少了。他憑借著唐朝殘留的社會控制力能召集十幾萬軍隊並不奇怪，如果昭宗不幻想重新統一中國，安心做一個大號軍閥休生養息，另圖將來，他還未必會被朱全忠所殺。
而滿清末年的情況又是不同，從賬面上講，滿清也許在宣統年間還有那麽大地盤有那麽軍隊。可是它並不能保證軍隊聽命於他，袁世凱一聲令下擁戴共和，連一半是滿人的北洋第一協都不得不跟著漢人軍閥走。
滿清也不能保證自己能夠完全控制自己的國土，在紫禁城附近就有個洋人建的西什庫大教堂，還有洋兵駐紮。甚至洋人修女唱贊美歌，歌聲和教堂敲鐘的聲音噪音很大都能影響到滿清朝廷上朝，滿清也只能忍著。而這一幕就算是在晚唐朝廷甚至在唐昭宗眼裏都是非常荒唐和難以理解的。
滿清對北京城都沒有絕對控制權，皇宮附近就有英國，義大利，德國，日本，俄國等國的兵營。列強還設有等同於租界的使館區。
