這段時間，瑞德謝潑德不僅僅讓火箭球迷感到欣喜若狂，就連全聯盟的籃球迷也為之興奮、瘋狂。在戰勝巫師的夏季聯賽，謝潑德轟下22分6籃板7助攻5抄截1阻攻的數據之後，謝潑德一舉沖上了熱搜第一的位置。他已經不單單是打爆榜眼秀薩爾那麽簡單了，能夠做到僅憑兩場夏季聯賽就沖上熱搜第一的位置，放眼歷史，都極少數有球員能做到。謝潑德展現出的能力、全面、穩定性，這足以讓人們相信他未來能夠成為一名超級巨星。2年8700萬，再見火箭，幫助休城回歸競爭行列，但你確實不是球隊的未來。
謝潑德的潛能爆發，對火箭而言絕對是天大的好事。擺爛了這麽些年，盡管火箭選中了不少高順位的天賦型球員，但是實話實說，真正展現出巨星潛質的，幾乎沒有。反而是籃網的首輪簽，讓火箭得到了可以成為基石的球員。但是話說回來，謝潑德的橫空出世，給斯通帶來了一個難題。那就是在火箭的後衛位置上，有人需要給謝潑德讓位了。透過謝潑德這段時間的發揮，已經沒有人再去討論他菜鳥賽季替補登場的表現會如何，大部份人的看法是，火箭需要為謝潑德的成長掃清一切障礙，杰倫格林和範弗利特，其中有人要走了。
看起來，格林更接近離開，畢竟他此前頻繁出現在一些交易討論當中。但是從實際的角度出發，給謝潑德讓位的，應該是範弗利特。首先，謝潑德一開始的評價更接近於射手，但從他的表現來看，他更適合控衛的位置。因為他的身高1公尺91，現代籃球對於2號位的防守要求更加嚴格，甚至分位有時候需要在防守端頂到3號位上（小陣容的時候）。顯而易見的是，盡管謝潑德的防守能力超出了外界的想象，但火箭更需要做的是在防守端將他保護起來，而不是暴露給對手的側翼得分強點。
其次，這兩場夏季聯賽，謝潑德給人的感覺先是像柯瑞，後面又神似奈許、紀德、保羅這樣的球員。可以看出，這些球員，清一色都是控衛的角色。最後，站在範弗利特的角度，原本他加入火箭，基本上大家也都清楚他只是一個過渡的角色。火箭當初給他超過4000萬美元的年薪也屬實無奈，因為火箭在市場上無法以價效比較高的合約拿下球星，為了擺脫魚腩的標簽，火箭不得不給範喬丹開出大合約。但他的合約只有3年，並且最後一年擁有球隊選項，薪資並不受保障。
所以，盡管範喬丹目前和火箭的合約還剩下2年8700萬美元，但由於他最後一年的薪資是不受保障的，所以下賽季可以看作是範喬丹的合約年，這也是外界公認的火箭處理範喬丹合約的最佳時間點，他們可以打包範喬丹以及一些選秀權，將他的合約置換成其他位置的頂級球員。如此一來，火箭不僅擁有謝潑德和申京的內外組合，同時他們還可以利用範喬丹的合約換回一名球星級別的球員，奠定未來三大核心的陣容基礎。除此之外，範喬丹給謝潑德讓位的另一個原因是，火箭肯定需要把大量球權交到謝潑德手中，範喬丹在某種意義上對謝潑德的成長沒有太多的幫助。
盡管對範喬丹而言，現實有些苦澀和絕情，但競技體育就是如此。範喬丹也算是完成了自己的使命，他給火箭帶來了領袖氣質，在一定程度上改變了這支球隊的精神面貌，並且在場上，雖說他很多時候在那邊運個半天，然後出手一記超遠三分讓人看不懂，讓人感到頭疼，但作為一名拿過總冠軍的球員，範喬丹能力一般，他也在盡自己的全力，幫助火箭在場上穩住局勢，更多是穩住節奏，火箭明顯比起以往的時候不容易崩盤了，這和範喬丹有著很大的關系。
但是事實總是殘酷的，範喬丹完成了他的使命，他幫助火箭重新回到了競爭行列當中。話說回來，火箭的目標可不僅僅只是在附加賽邊緣徘徊，也不僅僅只是沖擊季後賽，火箭的終極目標是沖擊總冠軍。明顯範喬丹作為領袖，他達不到那個級別，作為輔助領袖，他又沒有了19年的神奇狀態，4000萬的薪水對他而言也確實太多了，他的未來不會留在休斯頓。
