據觀察者網報道，美國國防部12月18日釋出【中國軍力報告】，其中對中國常規軍力、核軍力、軍事發展規劃做出評估。美國政客新聞網等媒體披露，該報告認為，中國計劃於2035年完成軍事現代化目標。2049年軍事水平達到全球一流級別，並已設定截止到2027年的短期軍事目標。中國現有可投入使用的核彈600枚，預計2030年數量將達到1000枚。中國正展開對新型洲際彈道飛彈的研發，以便強化核打擊能力，正推進可搭載常規彈頭的洲際飛彈研發行程，克服技術瓶頸並量產後，將能夠對美國本土、阿拉斯加、夏威夷實施常規洲際打擊。
報告認為，從軍艦艦體到武器系統及電子系統，中國國防工業足夠應對幾乎各類生產需求。美方釋出的該版本軍力報告中，將海軍規模最大的國家認定為中國而非美國。其中稱，中國現役艦艇、潛艇數量超過370艘，高於美國290艘的規模。中國海軍主力艦艇超過140艘，有多艘驅逐艦、兩棲攻擊艦正在建造。
中國現役戰機1900架，其中四代機數量1300架，同美國、歐洲同代戰機效能相當。中國正擴充五代機殲-20的產量，新的產線正在建設中。對於美軍不擅長應對的中國陸軍軍力，媒體參照的報告內容未做提及。對於中國核軍力態勢，報告評估稱，中國核彈頭數量在一年時間中增加100枚。中國正成為俄羅斯之外，美國新的核對手。中國正著眼於擴大核反擊能力。
報告也審視美方自身稱，美國可套用核彈約1550枚，正面臨核基建老化的問題，美方尋求在今後十年出資數千億美元對核基建進行維護更新。觀察中國核軍力規模擴大的情況，是美國軍方多年來的例行性事項。其觀察到的中國核彈頭數量以每年百枚的規模增長，美方認為2030年是中國核彈頭數量過千枚的節點。這一節點之所以被美方持續關註，原因在於實際可用數量過千枚後，中國核彈頭規模將同美國、俄羅斯達到同一數量級。這同時意味著美國相對核優勢的失效，核打擊體系作為美國的根本性武力，是其在全球維持勢力範圍的支撐。
從中國實作原子彈爆炸以來，美國先後經歷了對中國絕對核優勢的喪失，中國核反擊體系建立以及當下美國的相對核優勢也在喪失這一過程。一旦中國、美國核彈頭數量達到同一數量級，將使得美國面對中國時陷入到被全面軍事壓制的境地。這是美國涉華軍力報告中一再顯露焦慮情緒的背景。
而這一雙方核軍力拉近的過程，美方難以遏止。其中原因同中美兩國不同的核軍力發展理念有關，相比於美國、俄羅斯在冷戰期間不永續的核彈頭擴增，中國奉行核武兵力的永續發展方針。軍事支出同經濟建設同步，核彈頭數量維持穩定的長期增長趨勢。由此形成的中國軍力擴增情況，同美國、俄羅斯過度擴增後後繼乏力的局面形成了對比。
美國在冷戰結束後對國際形勢的演變發生系統性誤判，在歷史終結的自我以為中陷入衰退期。五角大廈每年釋出的中國軍力報告，在盡可能捕捉、跟進中國海軍、空軍、火箭軍的軍力增長情況，但美方力不從心的局面也愈加突出。坐擁名義上排在首位的軍事支出，而跟進不了中國實體工業、軍力的擴增行程，這一局面加劇了美方的掙紮、反復與焦慮。
