長期以來，日本海上自衛隊也常被視為美國海軍第七艦隊的反潛分支，這主要是因為日本的很多軍事行動都是為了支持美國。此外，日本海上自衛隊的作戰能力整體上還是比較有限的。在20世紀80年代，日本的一些水面戰艦還曾令中國羨慕，但隨著時間的發展，中國海軍裝備了越來越多的先進國產水面戰艦，在噸位和現代化水平上均已大幅超越日本。因此，目前中日兩國的海上艦艇力量已經呈現出明顯的差異。不過，最近日本對中國的挑釁行為似乎越來越激烈。
據7月11日日本共同社報道，屬於日本海上自衛隊的DD117涼月號驅逐艦於7月4日進入了中國江蘇沿海的12海裏內領海，這是日本不常見的派遣軍艦直接進入中國領海的行為。日本自衛隊按規定不得擁有攻擊性武器，其主要任務是防禦。然而，近期日本海上自衛隊的舉動日趨激進，竟敢派遣戰艦直接侵入中國的浙江領海。此舉明顯是挑釁行為，而且當時日本軍艦出現的地點附近，中國已明確劃定了軍事演習的禁航區。
近年來，日本海上自衛隊在東海和南海的活動日益頻繁，包括與美國的聯合軍演。但日本這次如此公然地派軍艦進入中國領海，實屬罕見。與此同時，中國的山東航空母艦編隊已進入西太平洋開展遠端軍事行動。在這一過程中，有報道稱山東航空母艦遭到日本的緊密跟蹤，日本海上自衛隊的村雨級驅逐艦曙號在靠近山東航空母艦編隊時，甚至將主炮瞄準了中國的軍艦。
當山東航空母艦在西太平洋進行軍事訓練時，其航母編隊顯著減少，因為在之前的南海行動中，編隊曾得到兩艘055型萬噸飛彈驅逐艦和兩艘052D飛彈驅逐艦的護衛。
然而，根據日本公布的資訊，當前編隊中只有一艘延安艦055型萬噸飛彈驅逐艦、一艘桂林艦052D飛彈驅逐艦以及運城艦054A飛彈護衛艦進行護航。日本防衛省的統合幕僚監部釋出的圖片清楚顯示曙號驅逐艦靠近艦艇編隊時，艦艏直指山東艦，並且主炮對準了山東艦，附近還有一艘052D飛彈驅逐艦。
在辨識和檢測中國的航空母艦時，日本海上自衛隊已經進行了兩次危險操作。上次在應對遼寧艦航空母艦的行動中，日本直接派遣一架反潛巡邏機從高空飛越中國航母編隊，並在航母尾部拍攝了清晰的照片，從反潛巡邏機拍攝的照片中甚至可以清楚看到航母甲板上的標記。
