1944 年，由於在太平洋戰場上不斷取勝，美軍跟東京是越發靠近了，在打下馬利安納群島、比亞克這些戰略地方後，還在處於菲律賓裏面的雷伊泰島進行了登陸。
要是菲律賓徹底被美軍占了，那日軍往南方去的航線就會徹底被截斷，日本海軍肯定就自己完蛋了。為了阻擋美軍在菲律賓的登陸，聯合艦隊司令部依據「捷代號作戰」計劃，決定突然去襲擊雷伊泰灣，去攻打正在卸貨的美軍運輸艦。
那時候配合登陸的美軍艦隊主要是兩支，一支是金凱德的第七艦隊，在灣裏給登陸提供支援，另一支是哈爾西的第三十八特混艦隊，負責守住聖博納迪諾海峽也就是雷伊泰灣的北邊入口。聯合艦隊的突襲隊伍也分成了三塊，除了小澤的部隊是用來引開第三十八特混艦隊，讓它離開聖博納迪諾海峽，栗田部隊、西村部隊采取分頭行動一起攻擊的戰術，前者從北面直接沖進雷伊泰灣，後者繞路蘇裏高海峽，從南面進到雷伊泰灣。
金凱德哪曉得哈爾西會被敵人誘著，自顧自地離崗呢，他因為堅信哈爾西能把聖博納迪諾海峽給封住，就把精力都放在蘇裏高海峽上了，一門心思對付西村部隊。
美軍搜尋機老早就發覺西村部隊了，雖說目標後來沒了，但金凱德認定西村部隊肯定會在第二天淩晨前的幾個小時沖進蘇裏高海峽，他讓指揮艦炮支援的奧爾登多夫少將使勁堵住這個入口。因為能用於機動的兵力不多，金凱德臨時就決定把他跟麥克亞瑟一起坐的旗艦「納許維爾」撥給奧爾登多夫用。麥克亞瑟私下總在讀和研究海戰的事，還講「它的魅力能讓我特別向往」，看到「納許維爾」要被調走，馬上就要跟著艦一塊去，還興沖沖地說：「我從來沒看過海戰，這可是一輩子難碰到的機會。」
金凱德咋可能答應：「只要總司令在艦上呢，我就不會動用‘納許維爾號’」。麥克亞瑟的那些手下也不贊同他去冒險。麥克亞瑟沒轍了，只好把他的司令部挪到岸上去了。
西村的部隊雖說一大早就被美國飛機給發現了，還遭到了投彈打擊，不過搜尋機進行的只是那種接觸式攻擊，炸彈從很高的地方直接掉下來，只是讓「扶桑」號戰列艦上的飛機發射器和艦載機稍微受了點損傷。西村部隊總的損失不算大，跟錫布延海上的栗田部隊一比較，那簡直就不值一提。
航速一點兒沒降，西村部隊就這麽一直往前走，到傍晚的時候，他們離蘇裏高海峽也就不到一百三十海裏了。
這時候西村收到了栗田的電報，知道栗田部隊因為被空襲給耽誤時間了，沒法按照原計劃進到雷伊泰灣跟他會合了。
分進合擊成了單獨行動，西村首先覺得不能再耽擱了，得趁著夜晚，在天亮之前趕緊沖關。
在西村部隊往後三十海裏的地方，有從日本過來的誌摩部隊，可這個部隊的指揮官誌摩清英中將老是保持著無線電靜默，他和西村既沒通訊往來，對對方作戰計劃和意圖也是啥都不曉得。
雷伊泰灣那場大海戰（1），連載中，等著繼續呢.......
