二戰德軍元帥中有一位特殊的將領，他雖然身為德國空軍元帥，卻指揮過陸軍部隊，無論是指揮空軍還是陸軍，他都表現出色。兩期將領生涯讓他獲得一個特殊稱號 「 雙頭鷹 」 ，他就是第三帝國空軍元帥、 27 位鉆石雙劍 橡 葉騎士十字勛章獲得者之一艾爾貝特凱 塞林 ，他也是二戰德軍中最受歡迎的將領，因為常以微笑 示 人，盟軍也稱他為微笑的艾爾貝特。
凱 塞林 出身陸軍，在第一次世界大戰中就是一位出色的基層軍官，榮獲過一級鐵十字勛章。一戰結束後， 凱 塞林 繼續留在部隊，成為了十萬精銳國防軍的一名軍官。隨著希特勒的上台，德國重整軍備，德國空軍的重建工作也陸續展開。
1933 年，凱 塞林 離開了他在職多年的陸軍 ， 被調往空軍擔任裝備主管，軍銜為空軍上校。在此後的日子裏，凱 塞林 對德國空軍的重建可謂是鞠躬盡瘁。雖然出身陸軍，但是他在 47 歲的時候仍然學習了駕駛技術，並在此後的戰爭生涯中，凱 塞林 多次駕駛飛機親臨前線了解戰況。
作為航空裝備主管，他參與了新建秘密工廠、招攬空軍人力以及修建機場營房等航空設施的工程， 德國只用了六七年時間就重新打造了一支世界一流空軍。為了表彰他在重建德國空軍中的卓越表現， 1935 年，凱 塞林 升為少將，第二年他又被晉升為中將。
1936 年，德國空軍第一任參謀總長威弗爾因飛行事故而喪生，凱 塞林 接替了他的位置。在凱 塞林 任職一年時間裏，德國空軍發生了三件大事，第一件是在西班牙內戰期間，德國為了支持弗朗哥，派遣了禿鷲軍團參加了西班牙上空的空戰，這 為 新建的德國空軍提供了寶貴的實戰經驗。第二件 是 在他擔任空軍參謀總長的期間，德國建立了精銳的傘兵部隊，並在後來的戰爭發揮了重大作用。 第三件是空軍地面部隊也得到了快速發展，例如高炮部隊和探照燈部隊等兵種 ， 這些部隊的發展使德國有了一套完整的防空體系。
但是在他任職期間也有一些飽受爭議的問題，這些問題直接導致了德國空軍的戰略方向。他上任以後終止了上一任總參謀長的戰略轟炸機計劃，正在研發的容克 89 以及道尼爾 19 四引擎重型轟炸機被迫半途而廢。 當時的德國空軍大部份將領都認為， 德國的中型轟炸機可以滿足他們的需求，可以對他們的潛在對手英法實施戰略轟炸，德國空軍從此成為了一支擅長截擊和密接支援的戰術空軍。 雖然德國空軍在戰爭前期地空協同聯合作戰非常出彩，但是在後來的不列顛尼亞空戰中，德軍沒有裝備像英國和美國一樣的戰略轟炸機，這是不列顛尼亞空戰中德軍失敗的原因之一。
凱塞林 是一個單純的軍人，由於厭倦了空軍內部與空軍副總司令米爾西的權力鬥爭，他在 1938 年辭去了空軍參謀總長的職務，開始進入一線部隊。 同年 4 月，他開始擔任德國空軍第一航空隊司令，並晉升為上將軍銜。自此，凱 塞林 把自己的經驗運用到了實戰，率領的第一航空隊先後參與了吞並蘇台德區和捷克斯洛伐克的行動。
1939 年 9 月 1 日，德國閃擊波蘭，第二次世界大戰全面爆發。凱 塞林 的空軍為陸軍提供了強有力的火力支援，德軍的閃電戰初露鋒芒。凱 塞林 雖然不是陸軍元帥 博 克的下屬，但是他盡可能的聽從 博 克的命令。因為 凱塞林 出身陸軍，他了解火力支援對於士兵的重要性。兩人密切配合， 在其他友軍的配合下，德軍取得了布楚拉戰役這一關鍵勝利。一個月後，波蘭滅亡。
波蘭戰役期間，凱 塞林 駕駛飛機視察前線時被波蘭戰鬥機擊落，這是他在整個二戰期間被擊落 5 次中的第一次 。 波蘭戰役勝利後，凱 塞林 和他的第一航空隊按照計劃沒有參與法蘭西戰役的準備工作，而是負責在波蘭建立新的空軍基地和防空網。
1940 年 1 月 9 日，德國空軍的一架飛機失去方向，迫降於比利時，而這架飛機尚載有入侵法國以及低地國家的入侵方案 ， 德國的作戰計劃極有可能已經泄密。 因此，空軍第二航空隊的司令費爾梅被解職。
隨即， 戈 林派凱 塞林 接替了他的位置，率領第二航空隊準備參加入侵法國的空軍作戰。 第二航空隊將隨 博 克元帥的率領的 B 集團軍群突入荷蘭、比利時境內，然後進入法國。第二航空隊在奪取荷蘭上空制空權以及對地火力支援上表現出色， 傘兵部 隊在奪取海牙和鹿特丹的重要橋梁以及機場的行動中立下了赫赫戰功。
1940 年 5 月 13 日，古德萊恩的裝甲部隊推進到色當，強渡莫茲河，英法聯軍被分割包圍， 其中 30 萬英法聯軍被包圍在敦克爾克，最近的德軍離這裏只有 15 公裏 遠。但是，希特勒下令停止進攻，阻止聯軍撤出敦克爾克的任務落在了空軍身上。凱 塞林 認為陸軍停止進攻是一個天大的錯誤。後來，由於天氣原因和英國空軍的抵抗， 30 萬英法聯軍最終撤出了敦克爾克。
法國戰役結束後，凱 塞林 從上將直接晉升為元帥。法國投降後，希特勒下令發動不列顛尼亞空戰，企圖消滅英國空軍的有生力量，奪得英吉利海峽上空的制空權。凱 塞林 將第二航空隊的司令部設在了布魯塞爾， 指揮空軍攻擊英國本土。由於種種原因，最終德國在不列顛尼亞空戰中失敗 ， 登陸英國的海 獅 計劃也被無限期推遲。
1941 年 6 月，凱 塞林 的第二航空隊調往東普魯士，準備進攻蘇聯的巴巴羅薩計劃。這次他依然和他的老搭檔配合，第二航空隊將與 博 克元帥指揮的中央集團軍群協同作戰。他們的戰略目標是莫斯科。第二航空隊此時擁有作戰飛機 1000 架，將近當時整個德國空軍力量的 三分之一 。
一開戰頭一周，凱 塞林 的第二航空大隊共擊毀蘇軍飛機 2500 架。 蘇聯空軍戰術落後以及許多飛機還沒起飛就被擊毀在地面上，這是蘇軍空軍損失巨大的原因。奪取制空權後，第二航空隊的主要任務變為對地支援，尤其是 保護 快速推進的裝甲部隊的側翼。截止 7 月底，第二航空隊共擊毀蘇軍坦克 160 輛、汽車 2100 輛，火炮 190 門。
1941 年下半年，第二航空隊參與了進攻莫斯科的台風行動。莫斯科戰役中， 博 克的中央集團軍群在地面上遭遇了蘇軍的頑強抵抗。同樣，凱 塞林 的空軍情況也不容樂觀 ， 莫斯科城內有配置齊全的全天候機場， 蘇軍在這一地區部署了大量防空部隊。德國空軍不僅要面對蘇軍戰鬥機的威脅，還要考慮蘇軍的地面防空火力。而且莫斯科秋天雨季連綿， 多 霧天氣頻有發生，這給德國空軍的進攻帶來了很大麻煩 ， 最終台風行動在蘇聯嚴寒的冬季中慘敗。
1941 年 11 月， 凱塞林 被調往義大利就任德軍南方戰區總司令 ， 地中 海和 北非地區德軍的海陸空所有軍隊都歸他指揮。北非戰爭前期，凱 塞林 參與打通了地中海到北非的交通線，德意軍隊一度壓制了地中海地區的英國 海空 軍。 北非軍團在隆美爾的率領下節節勝利，一度打到了英軍在北非的大本營埃及邊境阿拉曼附近。但是此時的德軍補給線達到了極限，由於缺乏補給，隆美爾只能停止進攻。
更糟糕的是，由於美軍的參戰，美軍派遣王峰號航空母艦和一個航空隊到達北非。地中海上英軍的重要基地馬 耳 他島被重新盤活，利用馬 耳 他島，盟軍可以威脅到軸心國軍隊的補給線。最終，義大利海軍敗給了英國海軍，地中海的制海權逐漸掌握在英軍手裏，而且此時德軍主力正忙於蘇德戰爭， 根本沒有多余的精力去支援北非，由於嚴重缺乏補給和裝備，德軍遭遇了一系列失敗。
第一次阿拉曼戰役 ， 阿拉姆哈雷法戰役以及第二次阿拉曼戰役，北非戰場的主動權逐漸掌握在盟軍手裏，最終在突尼西亞戰役中，德意軍隊 26 萬人被俘，軸心國軍隊被徹底趕出了北非。隨後，盟軍在西西裏島登陸，在盟軍掌握絕對赫優勢的前提下，凱 塞林 成功拖住盟軍一個多月的時間，將西西裏島的德軍和所有重裝備成功撤退到義大利本土。
1943 年 7 月，墨索裏尼下台， 義大利新政府準備結束軸心國計劃， 計劃 加入盟國並對德國宣戰，希特勒不得不在東線抽調兩個黨衛軍裝甲師穩定義大利局勢。為了防止義大利軍隊倒戈，德軍解除了義大利軍隊的武裝，並擊退抵抗的義大利軍隊，占領了羅馬。
義大利軍隊被解除武裝後，大部份被送往德國，被迫服勞役，而凱 塞林 轄區內的義大利士兵都被遣散回家，期間德軍黨衛軍對義大利戰俘和遊擊隊犯下了戰爭罪行，雖然和凱 塞林 無關，但是戰後他這個戰區司令卻受到了牽連。
北非戰場是二戰中戰爭暴行最少的戰場 ， 在防禦盟軍對義大利的進攻中，為了 保 護羅馬和佛羅倫斯等文明古城，他甚至宣布羅馬為不設防城市，將戰線轉移到城市外圍， 許多文物和藝術品因此免遭戰火的破壞。
在卡西諾戰役中，為了讓卡西諾修道院這座歷史悠久的建築免遭盟軍的轟炸，凱 塞林 下令德軍禁止入駐修道院，並且通知了盟軍 ， 但是盟軍認為德軍在修道院內設有炮兵觀察點。
1944 年 2 月 15 日，盟軍 220 架轟炸機將這座古建築夷為平地。修道院變為廢墟後，德軍 傘 兵 反 倒沒了顧及，開始進駐殘垣斷壁之間，依托廢墟給予了盟軍重大殺傷。面對 幾倍 於己的盟軍 ，傘 兵部隊更是打出了 「 綠魔 」 的稱號。最後由於兵力懸殊， 德軍 傘 兵主動撤出陣地，盟軍才占領了卡西諾山。
1944 年 10 月，凱塞 林 的坐車被炮彈彈片擊中，他本人頭部和臉部受傷嚴重，直到 1945 年 1 月才回到前線。 1945 年 3 月 10 日，凱 塞林 接替倫德 斯 泰特位置，擔任西線德軍總司令。但是此刻的第三帝國已經大廈將傾。 4 月 30 日，希特勒自盡。 5 月 8 日，德國宣布無條件投降。 1945 年 5 月 9 日，凱 塞林以及 下屬部隊向美軍投降。
1947 年 5 月，凱 塞林 因戰爭 罪 被判處死刑，但是他在戰場上的老對手亞歷山大元帥以及許多英軍將領都替他求情， 甚至丘吉爾也反對判處凱 塞林 死刑，他們說，雖然我們和凱 塞林 元帥率領的德軍發生了慘烈的戰爭，但是他們打得很幹凈 ， 我們在戰場上光明正大的戰鬥，他是一名勇敢的軍人。在各方的斡旋下，凱 塞林 最終被判終身監禁。
1952 年 10 月， 凱塞林 因身體健康問題獲釋 ， 出獄後，他撰寫了自己的回憶錄，並出版了幾部軍事著作。 1960 年，凱 塞林 因心臟病去世，時年 74 歲，結束了他傳奇的一生
