俄烏沖突雖然戰爭形式相對落後，交戰規模也只是中等，雖然是現代戰爭，但是地面作戰的形式還是比較傳統。但是這場戰爭，仍然有許多值得關註的第一次，比如，戰場雙方第一次將「老頭兵」作為戰場主力。這在戰爭中，其實是一個比較反常的現象，從第一次世界大戰，到二戰再到後來的越戰和海灣戰爭，精力充沛體能優秀的年輕征召兵員，一直都是戰場上的主力。
只有當年輕兵員枯竭，戰爭形勢不斷惡化，國家和軍隊才會被迫降低標準，大規模征召歲數較大的中老年參軍，當然，即便這些「老頭兵」成軍，通常也只作為二線部隊、雜牌軍甚至是炮灰使用，最著名的例子就是二戰德國末期的「人民沖鋒隊」，在蘇聯攻克柏林的最後戰役中，德國「人民沖鋒隊」被大規模投入作戰，結果除了留下一堆屍體，幾乎毫無實際作用。
但是，俄烏沖突的情況，則有明顯不同，首先就是初衷。隨著俄烏沖突從開戰初的混亂發展，逐漸演變為僵持局勢，雙方在潛移默化中形成了一個共識，那就是鑒於兩國的人口老齡化和少子化問題，無論戰爭最終勝負如何，雙方為了將來的發展，都要避免最年輕的一代參戰。
俄烏沖突的地面作戰還是非常殘酷的，每天消耗著大量兵員。俄羅斯人口超過 1.4 億， 開戰後也進行過數次征兵，雖然俄羅斯將征兵範圍定位 18 歲到 30 歲。但是，俄羅斯征召的年輕兵員，大多數被部署在國內進行長期訓練，用以填補老兵上戰場導致的地區防務空缺。也就是說，年輕的士兵並不會去前線。
而戰場上的俄軍，則大多數是 30 歲，甚至是 40 歲乃至 50 至 60 歲的中老年人。根據俄羅斯國內媒體的統計，在莫斯科參與「特別軍事行動」的誌願者，一半以上都超過 45 歲。當他們被問及為何參兵，大多數回答都是在家無所事事，上戰場會給很多錢，不如讓年輕人留在家中，自己為國家效力。
俄軍高層對於中老年人的參兵，也是兩極分化，較為樂觀的認為，中老年人中許多都是以往參過軍的退休老兵，可以為年輕兵員提供經驗。但反對者則認為，現在「老頭兵」的比例已經超過 3/4 ，在戰況最激烈的頓內次戰線，體能和健康問題，對前線的戰鬥力影響，是非常嚴重的。
不過，好在俄烏沖突的匹配機制十分「優秀」，烏軍這邊也是「老頭兵」，甚至比俄軍還要嚴重。烏軍雖然進行了數次總動員，但是對年輕人的征召，澤連斯基一直卡
得
很死，因此美國和烏克蘭還有不小的分歧。而烏軍內部數據顯示，烏軍前線部隊平均年齡，已經達到
43
歲，
30
歲以下的年輕人，除了少數在街頭被強行拉走的，實際參戰的少得可憐。
俄烏兩國不是征不到年輕人，而是考慮到未來，老年人主動挺身而出。流浪地球2中50歲以上航天員出列，出現在現實中，其實還是蠻沈重的，隨著軍事自動化資訊化的發展，以後 30 歲以上中年人大規模參戰，可能會成為日後戰爭常態。隨著FPV無人機和無人戰鬥裝備的使用，戰場上對雙方士兵的威脅還是很大的。
