進入21世紀以來，印度政府和空軍一直在持續推進印度中型多用途運輸機（MTA）計畫。
2007年左右，俄羅斯與印度曾簽署關於合作研制多用途運輸機（MTA）的諒解備忘錄，但該合作最終沒有成功落地。隨後多年，在計畫被延期多次之後，現在的印度政府和空軍對MTA計畫的定位是「透過引進新的中型運輸機來替換空軍機隊中陳舊的安-32和伊爾-76運輸機」。
9月10日，洛克希德·馬丁公司和印度塔塔先進系統公司（TASL）在印度宣布將擴大合作，聯合建立C-130J運輸機維護維修和執行設施（MRO）。在這一合作簽署的同時，巴西航空工業公司也派出了高級代表團存取印度。巴航工業此行的目的，是希望尋求與印度潛在供應商開展跨業務部門合作，主要集中在國防和商用航空領域，幫助印度客戶完善本地供應鏈，尤其是針對能否在印度本地建立一條C-390裝配線而進行「能力摸底」。
洛馬與塔塔希望擴大合作
英國「飛行國際」9月11日報道稱，洛馬公司和印度塔塔先進系統公司聯合宣布，將在印度為C-130J運輸機建設相應的MRO設施。該設施將為印度空軍的12架C-130J以及周邊其他國家的C-130運輸機提供MRO支持。
此外，經過美國和印度政府批準，兩家公司可能在印度本土建立C-130J生產線。但這一決定取決於洛馬公司能否在印度MTA計畫中勝出。洛馬公司的航空機動和海上任務業務發展副總裁安東尼·弗雷斯（Anthony G Frese）表示：「印度MTA計畫為我們提供了滿足印度空軍戰術空運需求的重大機會，目前我們正探索在印度設立C-130J生產線的可能性。」
印度C-130J
目前，位於印度海德巴拉的塔塔-洛克希德·馬丁飛機結構有限公司（TLMAL）是全球唯一的C-130J尾翼元件生產基地。自2010年營運以來，該公司已交付超過220個此類元件，並裝配於美國馬利Eta生產的C-130J運輸機上。這些元件中的一些也裝配在了交付給印度空軍的12架C-130J上。
塔塔集團表示，如果C-130J贏得MTA計畫競標，塔塔集團也有望參與該機型在印度的全面生產和組裝，這將為印度國防工業帶來更多技術轉移和產業升級的機會。塔塔集團執行長蘇卡蘭·辛格（Sukaran Singh）表示：「能與洛克希德·馬丁在C-130J平台上合作，對塔塔來說是一個裏程碑。」
C-390謀求進入印度
除了洛馬公司之外，巴航工業也正在積極爭取MTA計畫的訂單，其C-390運輸機近年來已經贏得了不少訂單，甚至挖走不少了原先人們認為會選擇C-130的客戶。目前，巴航工業C-390運輸機在全球已獲得了40余架訂單。
再獲青睞，C-390正在「蠶食」C-130的市場
為了增強在印度市場的競爭力，2024年2月，巴航工業與印度的馬恒達（Mahindra）防務系統有限公司簽署諒解備忘錄，表示將在印度設立C-390的生產線。顯然，此舉是為了迎合印度政府「Made in India」的國防產業發展方向。
9月初巴航工業高層宣布抵達印度並展開存取，9月14日，巴航工業表示，希望與更多印度本地供應商達成協定，為其軍用、商用和公務機提供飛機結構、機械加工、鈑金、鍛件、復材、線束以及其他軟硬體。巴航工業全球采購和供應鏈執行副總裁羅伯托·查衛斯稱：「印度擁有強大的航空和國防工業，我們認為印度制造商和系統開發商很有可能成為巴航工業的主要供應商。」
為了更多爭取MTA計畫，巴航工業高層不斷推銷C-390，表示C-390的發動機更先進，明顯優於C-130J的渦槳動力系統；在運輸能力上，C-390的載重量也大於C-130J。目前，印度境內共有44架巴航工業飛機，分別營運在民航、國防和公務航空領域。其中，印度空軍營運著ERJ-145空中預警和控制飛機。
C-390
MTA的核心需求
印度空軍現役的安-32和伊爾-76運輸機已經機齡較高，維護成本高昂，且存在零部件短缺、供應困難等問題。這迫使印度空軍急需找到合適的替代機型。
印度空軍安-32
根據印度空軍2022年釋出的MTA計畫招標要求，印度計劃采購40到80架中型運輸機。這些新型運輸機將肩負起多樣化的任務，包括物資運輸、人員運送和戰時支援。印度目前沒有能夠自主生產的合適機型，因此只能從國際市場進行合作采購。目前，外界認為C-130J、C-390和A400M是這一計畫的主要競爭者。
雖然A400M載重能力更強，但其37噸的最大載荷超出了MTA計畫需求的18噸到30噸，不太符合印度的需求。從這一角度來看，C-130J和C-390更符合其要求。其中，C-130J已經在印度空軍服役，被認為是一個更為穩妥的選擇。
A400M
經過此前與俄羅斯合作的失敗，可以看出印度目前已經基本放棄完全自主地研發、制造一款全新型號的運輸機，而是改為較為務實的路線，希望借由MTA計畫，獲得先進中型運輸機的制造技術，並扶持更多本土制造企業，形成本土產業鏈。印度政府希望透過該計畫，促進技術轉移和本土生產，實作國防工業的進一步自給自足。在這樣的導向下，所有參與競標的廠商都必須積極尋求與印度本土企業的合作。
如果該計畫能夠最終嚴格按照這一路線執行，那麽無論最終哪家企業贏得MTA計畫，印度的航空工業都將在這一過程中受益。
