目前義大利的航母「加福爾號」正參與在澳洲舉辦的多國聯合軍事演習。盡管演習尚未結束，義大利已經宣布，演習後，「加福爾號」將直航菲律賓馬尼拉港，進行人道主義援助活動。
此舉發生之時，義大利的「加福爾號」不僅參與了澳洲發起的雄心勃勃的「漆黑」軍演，還計劃前往與中國在南海問題上有爭議的菲律賓。這表明義大利意在透過此次行動展示其海上力量。顯然，這種部署對中國而言並非友好之舉。
義大利的「加福爾號」航母排水量超過20,000噸，采用滑躍式起飛，通常搭載直升機為主。然而，得益於美國向盟友開放F35戰機購買，目前該航母裝備了第五代戰鬥機F35。雖然F35並非頂尖的第五代戰機，其戰鬥力相比航母原有的垂直起降戰機和直升機已有顯著提升，這無疑增強了義大利的自信。
然而，針對義大利航母可能的部署，中國海軍也做出了相應的調整，尤其是「山東號」航空母艦已進入西太平洋域內訓練。盡管原計劃在西太平洋訓練尚未結束，7月19日日本防衛省釋出訊息稱，中國海軍的「山東號」航母戰鬥群經巴林塘海峽返回南海，並接近菲律賓。
「山東號」的這一行動頗為不尋常，可能與南海新情勢有關，尤其是義大利航母的介入。這表明中國海軍已註意到義大利的動向。
義大利或許以為搭載F35的航母能對中國施加壓力。然而，「山東號」已駛至菲律賓近海，這對義大利來說是一種明確的展示：在南海，一個僅有20,000噸級的航母想要對中國構成壓力或影響地區局勢，其可能性極小。
與義大利的20,000噸級航母相比，「山東號」的排水量達60,000多噸，擁有絕對的優勢。雖然兩艘航母均采用滑躍起飛方式，但「山東號」裝備的是重型艦載機殲-15，即使在滑躍起飛時效能有所限制，其在200公裏作戰半徑內依然強勁。
義大利航母雖裝備了隱身戰機F35，但在南海，中國的先進雷達系統能夠即時監測，F35的隱身優勢不再顯著。在200-300公裏的作戰範圍內，F35與殲-15相遇，難以占據優勢。
