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資本熱潮席卷低空經濟,eVTOL及其供應鏈投資漸熱

2024-08-22心靈

進入8月以來,低空經濟領域接連迎來重磅融資事件:

8月19日,沃蘭特航空宣布完成數億元A++++輪融資。該筆融資為沃蘭特航空今年第五輪億元級融資,至此,沃蘭特航空A1輪次已累計1億美金。

8月3日,寧德時代與峰飛航空簽署戰略投資與合作協定,寧德時代獨家投資數億美元,成為峰飛航空的戰略投資者。

8月5日,小鵬匯天宣布獲得1.5億美元B1輪融資。該筆融資金額在今年低空經濟領域已公開具體融資金額的融資中為單輪最高。

在此之前,沃飛長空於6月27日宣布完成數億元的B輪融資,曾表示「創下近兩年國內低空經濟eVTOL行業裏單筆規模最大的融資」。

今年以來,低空經濟領域融資事件已經超過60起,其中億元級以上融資共有12起,共有9家企業,包括峰飛航空、小鵬匯天、沃飛長空、沃蘭特航空、星邏智慧、鴻鵬航空、特金智慧、時的科技、卓翼智慧,主要集中在eVTOL企業及其上遊核心零部件企業。

熱錢湧動:eVTOL主機廠再迎融資高峰

eVTOL作為低空經濟領域的熱門賽道,其熱度在不斷升溫。

目前國內大部份eVTOL企業都是在2020年至2022年間成立,2021年曾有過一批融資高峰:禦風未來在5月完成數千萬元的天使輪融資;時的科技在8月和9月連續完成種子輪和天使輪融資;峰飛航空在9月完成1億美元的A輪融資;沃蘭特航空在9月完成數百萬美元的種子輪融資;小鵬匯天在10月完成超5億美元A輪融資(創下當年亞洲低空載人飛行器領域最大單筆融資紀錄)。

根據融資行程披露,幾乎所有eVTOL企業的融資資金都用於eVTOL飛行器的產品研發和試驗飛行。

此後,各大eVTOL整機廠商的機型設計成熟和樣機試飛成功。2023年,國內第一陣列的eVTOL廠商陸續步入適航取證階段。

目前,國內目前獲得型號合格證的eVTOL機型共有兩款,分別是全球第一個也是目前唯一集齊型號合格證(TC)、標準適航證(AC)、生產授權證(PC)的多旋翼eVTOL——億航Ep16-S和全球首款取得TC證的載物eVTOL——峰飛V2000CG凱瑞鷗。

與此同時,國內也有越來越多eVTOL產品宣布獲得民航局適航受理:沃飛長空AE200-100(2022年11月)、沃蘭特VE25-100(2023年9月)、時的科技E20(2023年10月)、禦風未來M1-B(2024年1月)、小鵬匯天X3-F(2024年3月)、峰飛航空V2000EM盛世龍(2024年4月)、航天時代飛鵬FP-981C-BE(2024年4月)、覽翌航空LEU100(2024年8月)。

而eVTOL研發生產、適航認證和商業化套用示範的背後離不開資金的支持。曾有行業內人士透露,隨著第一梯隊的eVTOL型號陸續進入適航認證和商業化套用階段,後續需要投入的資金為億元級甚至十億元量級。

今年,eVTOL企業再次迎來一批融資高峰,時的科技、沃飛長空、沃蘭特、峰飛航空、小鵬匯天等eVTOL整機廠商都釋出了融資訊息。 其中,時的科技3月宣布完成A輪兩千萬美元獨家戰略投資,沃飛長空6月完成B輪數億元融資,並表示該筆融資「創下近兩年國內低空經濟eVTOL行業裏單筆規模最大的融資」。

從獲得TC的周期及各大整機廠商TC受理的時間來看,第一梯隊的eVTOL企業的機型將集中在2025至2026年完成取證,並投入市場化營運。搶占先發優勢尤為重要,因此對於整機廠商而言,融資能力和研發進度需要兩手抓。

作為目前今年獲得融資輪次最多的eVTOL企業,沃蘭特航空於7月5日宣布完成1億元A+++輪融資,這是繼今年3月完成1億元A輪融資、4月完成億元級A+輪融資、6月完成億元級A++輪融資之後的第四輪融資。沃蘭特表示,該輪融資款將繼續助力推動VE25驗證機的試飛、試驗,產品機AC101的研發與制造,推動VE25-100型號適航取證,並盡快實作商業化。

這一波融資高峰恰逢eVTOL適航取證加快和陸續實作訂單交付,億歐梳理了今年融資的eVTOL企業對於融資資金的用途,普遍將用於進一步推動適航取證和商業化套用落地。

2024年eVTOL企業融資資金用途(根據企業公開資料整理)

投資布局外溢:上遊核心供應鏈熱度漸起

除了飛行器制造商,投資方的目光也開始投向系統級或者部件級的供應商。北航投資總經理王劍飛曾在「低空經濟20人」訪談中表示,將重點布局eVTOL核心供應鏈。

依托於過去二十年國內大飛機民用航空和新能源汽車產業鏈發展,國內eVTOL在供應鏈和生產制造成本上都具有較大優勢,時的科技、禦風未來等eVTOL企業都曾表示已經基本實作供應鏈國產化。

7月,eVTOL飛控系統供應商邊界智控宣布完成近億元的A輪融資,本輪融資投資方為基石資本、南山戰新投、北航投資,老股東普華資本追加投資,投中資本擔任財務顧問。邊界智控成立於2020年,在此之前共進行了兩輪融資,分別是2021年數千萬元的天使輪融資和數千萬元的Pre-A輪融資。

由於制造技術復雜、各部份核心技術門檻較高,大飛機產業鏈已經形成了「主機廠+上遊供應商」的制造模式,主機廠主要承擔整機研發和整合的角色。而eVTOL產業鏈尚且起步,部份核心系統和零部件存在主機廠自研和供應商供應同時存在的情況。

以飛控系統舉例,eVTOL對於飛控系統有高可靠性和低成本的要求,目前主機廠禦風未來就是采用了自主研發的飛控系統,並以其為核心優勢,而其他的大部份eVTOL主機廠選擇了與傳統飛控系統研發機構或者新興的eVTOL飛控系統供應商合作開發。

作為eVTOL最核心的子系統之一,飛控系統技術難度較大,而且對於eVTOL成本的影響也很大,以五座級別的eVTOL舉例,飛控系統的成本占到總成本的20%左右。因此,eVTOL無法直接套用高昂價格的民航客機飛控系統,需要研發出既符合eVTOL成本結構又能保證高穩定性的飛控系統,同時還考慮引進仿真系統等新興智慧技術,使得更便捷實惠的空中交通成為可能。

除了飛控系統之外,隨著低空經濟的熱度不斷攀升,以機體、綜合航電系統、飛控系統、能源系統、動力系統以及電氣系統為代表的eVTOL核心供應鏈逐漸受到資本關註。

根據釋出訊息,寧德時代與峰飛航空除了戰略投資協定還簽署了戰略合作協定和技術開發合作協定,共同致力於eVTOL航空電池的研發。

目前市面上的eVTOL主要采用純電動力,因此,除了資質認證需要一定時間,電池容量和重量也是限制eVTOL長距離載人飛行實際套用的關鍵環節。

以峰飛航空今年的飛行套用舉例:2月,往返深圳珠海兩地的飛行為全球首次跨城跨海飛行,單程飛行時長為20分鐘;5月,凱瑞鷗在阿聯完成首飛,飛行航程為123公裏,飛行時長為41分鐘;8月,盛世龍在南京完成跨長江首飛,飛行航程25公裏,往返飛行時長10分鐘。

目前eVTOL的航時普遍在30分鐘左右,從經濟性、實用性和安全性的角度出發,eVTOL仍需要更長的航程和更多有效載荷,航空電池的能量密度有待進一步突破或者尋求其他動力方案。

去年9月,固態鋰電池公司欣視界宣布完成億元級Pre-A+輪融資,該輪融資由高瓴創投領投,億航智慧、智慧互聯基金、齊魯前海基金和峰和資本等跟投。億航智慧創始人、董事長、執行長胡華智表示:「億航智慧始終致力於探索並套用更加安全、高效、永續的能源解決方案。欣視界創新研發的鋰金屬固態電池在安全性、能量密度、熱穩定性、續航裏程、充放效能等方面相比液態電池擁有顯著的優勢,相信未來將成為推動eVTOL領域快速發展的關鍵驅動力。」

與此同時,航空發動機企業鴻鵬航空針對純電方案的續航難題提出了新的解決方案。

鴻鵬航空6月宣布於去年第四季度完成A輪1億元融資,主要用於適航標準的低成本航空發動機的設計、研發及制造。鴻鵬航空旗下的D160重油活塞發動機已經獲得EASA適航認證並開始量產。鴻鵬航空CTO王進對億歐表示,經過兩年多的研發投入,鴻鵬航空將透過用發動機為電池供電續航來實作飛行器的空中增程,該系列產品將在11月的珠海航展展出。

低空經濟領域尚處於早期發展階段,且產業鏈環節眾多,可以分為飛行器制造、基礎設施建設、營運服務和飛行保障四個板塊。

目前來看,投資領域已經逐步從eVTOL及無人機整機延伸至上遊核心系統和零部件。 而對於低空經濟產業下遊,雖然eVTOL距離大規模商業化落地還需要較長的時間已經成為行業普遍共識,但是小規模的商業化落地,例如旅遊觀光遊覽或者跨山跨海的固定航線飛行,已經正在實作的路上。隨之而來的,就是地面基礎設施供應商、場景營運商和其他服務商的發展機會。

隨著低空經濟持續走熱,eVTOL企業最先受益,進而資本外溢到上下遊產業鏈,eVTOL整機廠不僅帶動了上遊核心零部件以及下遊基礎設施、商業營運等產業鏈的快速發展,也推動了各方資本全盤布局。全生態的共同繁榮將進一步助推低空經濟技術創新、行業套用與產業聚集,有利於低空經濟產業的快速成熟。