（來源：MIT TR）
2024 年 4 月，【自然】雜誌公布了對羅切斯特大學物理學家 Ranga Dias 在該雜誌發表的兩篇關於室溫超導體發現的、高關註度論文中所作聲明的調查說明。這兩篇論文以及 Dias 團隊其他相關的物理學論文（包括發表在【物理評論快報】的一篇）最終因偽造數據的事實證據確鑿而被撤回。
（涉及學術不端的物理學家 Ranga Dias，他曾是物理學界冉冉升起的一顆新星。來源：Nature）
這些研究成果能夠登上頂級期刊，是因為審稿人習慣於信任數據不會被如此徹底地篡改，而 Dias 的實驗要求極高的壓力條件，其他實驗室難以輕易復制。物理學界的一種自然反應可能是「我們怎麽會允許這種事情發生？」但另一種反應應該是「這種情況又出現了！」
遺憾的是，至少在過去二十年中這樣的事件頻頻發生。這些過往的欺騙事件促使美國物理學會 (American Physical Society, APS) 對數據偽造、數據篡改、剽竊及騷擾等問題進行了研究，並建立了應對這些問題的解決框架。APS 的工作幫助鞏固了學界標準，但倫理違規仍然是一個嚴重的問題。
2003 年，針對兩起備受關註的預謀欺詐案，其中一起與現在討論的案例驚人相似，APS 成立了一個倫理工作小組。該小組為了解物理學研究人員接受的倫理培訓情況而展開調查，並確定了物理學界對多種倫理問題的認識程度。最具說服力的反饋來自對 APS「初級成員」（即過去三年內獲得博士學位的成員）的調查，大約 50% 的成員對曾經目睹或被迫參與的各種倫理違規行為深感擔憂。2004 年發表在 Physics Today 上的文章所展示調查數據揭示了各種倫理違規型別，包括數據偽造、欺詐和剽竊（聯邦定義的學術不端行為），它還曝光了嚴重的欺淩和性騷擾指控。調查數據顯示，倫理教育充其量只是流於形式。
隨著調查結果的公布和物理學界內的諸多討論，APS 釋出了一項倫理聲明，強調對待下屬要尊重和禮貌。此外，他們還成立了一個工作小組來改進倫理教育資源，最終形成了一套以物理學為中心的案例研究集，用於促進倫理方面問題的培訓和討論。與此同時 APS 與科學界合作，明確了其期刊出版的倫理重點。
2018 年，APS 更新並整合了其倫理聲明，並將倫理不當行為的範圍擴大到了騷擾、性不當行為、承諾沖突以及公共資金的濫用。由此產生的【倫理指南】(Ethics Guidelines) 在 2019 年被 APS 理事會采納，並同時組建了一個常設倫理委員會來監督物理學界的倫理問題。而對教育界的關註也在繼續，APS 與美國物理教師協會 (American Association of Physics Teachers, AAPT) 合作開發了更多的材料。例如線上指南【有效實踐的物理學計畫】( Effective Practices for Physics Programs , 簡稱 EP3) 旨在透過討論幫助各部門和其他團體更好地完成倫理教育。我們強烈推薦名為「倫理指南」的章節。APS 已經加入了出版倫理委員會和國際科學技術醫學出版者協會，以對抗由論文流水線化所帶來的威脅。
這些行動帶來了什麽影響？2020 年，APS 倫理委員會與美國物理學會統計研究中心合作進行了兩項額外的調查，並在 2023 年和 2024 年的 Physics Today 文章中有所描述。一項調查針對早期職業生涯成員（即過去五年內獲得博士學位的人士）和研究生，用以同 2004 年的調查結果進行比較；另一項調查則聚焦於美國物理學系主任。調查結果顯示，在過去的 15 年裏，物理學系的倫理教育有所改善，但欺淩和性騷擾仍然是一些成員面臨的問題。重要的是，因為擔心不會被關註或遭到報復，這個群體經歷或觀察到的大多數倫理違規案例都沒有被報告。當這兩項調查的結果進行對比時，物理學系主任與學生和博士後之間對於倫理違規的程度及其最佳教育方式的看法存在著明顯的差異。
這些調查表明，僅憑改善教育還不足以維持物理學界中的倫理準則，部份潛規則解釋了年輕科學家之所以對數據偽造、數據篡改、剽竊或騷擾保持沈默，主要是因為他們害怕舉報會破壞自己的職業生涯，而違規者卻不被懲罰。在那些得到解決的案例中，舉報人找到了值得信賴的人分享他們的顧慮，而這些人反過來也有足夠的權力和影響力去跟進並找到解決方案。我們將這種聯系稱為信任網路。信任網路中的關鍵人物可能是一位副系主任、一位調解員或一位教職員工。這些人主動承擔起傾聽任何人的擔憂，並將這些情況提報給機構。實際上，類似的網路在任何僱用專業科學家從事研發工作的機構中都是非常寶貴的，因為不道德的行為可能發生在任何地方。如何建立和培養這樣的網路是一個需要更多關註的問題。
正如審稿人與期刊編輯必須能夠信任論文中的數據沒有被偽造或篡改，科學界的所有成員也需要能夠確信其所在的機構會全力支持他們作為有道德的個體。Ranga Dias 的研究生們在研究初期就對數據品質有所疑慮，但他們在權力不對等的情況下難以發聲。如果學生們能夠更加積極地參與到機構的響應機制中，問題或許能被更早發現。
建立信任網路，並持續透過教育加深對倫理決策中各種復雜性的理解，是強化倫理行為的有效手段。這些原則應該和專業技術知識一樣植根在我們心中。
以下為本文聯合作者簡介：
Frances Houle： 勞倫斯柏克萊國家實驗室化學科學部和分子生物物理學及綜合生物成像部的資深科學家，並在 2021 年擔任美國物理學會 (American Physical Society, APS) 倫理委員會主席。
Kate Kirby： 美國物理學會前執行長，哈佛-史密森天體物理中心的資深物理學家（退休），並曾擔任該中心的副主管。
Laura Greene： 國家強磁場實驗室的首席科學家，佛羅裏達州立大學瑪麗·克拉夫特物理學教授，並在 2017 年擔任美國物理學會會長。她目前在美國總統科學技術顧問委員會任職。
Michael Marder： 德克薩斯大學奧斯丁分校的物理學教授，非線性動力學中心主任，UTeach 執行主任，並在 2019 年和 2020 年擔任美國物理學會倫理委員會的創始主席。
原文連結：
https://www.technologyreview.com/2024/07/31/1095425/the-us-physics-community-is-not-done-working-on-trust/
