作者｜冷研作者團隊-明憶
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編者按：當人們討論秦始皇天下一統的歷史時，秦國為何成為最終贏家，一直是許多成功學大師或是中年人酒後餐桌上津津樂道的問題。這個答案可能是西漢賈誼在【過秦論】中的「奮六世之餘烈，振長策而禦宇內」，也有認為是商鞅變法在秦國建立起的極端壓榨和動員體系，甚至還有人將秦國的勝利認為是王朝運勢、晉國分裂、內亞文化交融武德之類種種。但不論是秦國之前古老周人的「鳳鳴岐山」、之後漢高祖的逐鹿中原，北周隋唐的問鼎天下，他們的劍指四方的起點，都是秦國所在的關中平原。關中，這片土地究竟是有怎樣的魔力，它是否對秦國的統一天下造成了某種影響？又為何會成為諸多天下豪傑的帝王鄉呢？
在文藝作品的影響下，大眾對於秦國的印象，往往是集中在秦國商鞅變法和秦國吞並六國的過程，但是這段一百多年的狂飆之路，卻只是秦國歷史的一小部份。
早在春秋晉楚兩霸相爭的地緣格局下，秦國就與當時的齊國一樣，成為僅次於晉楚的唯二強國。這期間既有秦穆公扶持晉文公上位的武裝幹涉，也有秦國吞並梁國盡收河西之地的軍事征服，還有秦哀公出兵幫助楚國復國的軍隊遠征。
但是與齊國不同的是，春秋時代的秦國，在中原諸侯的爭霸戰爭中，表現出一種極強的穩定性，比如同樣是和晉國交惡，齊國在平陰之戰中，被晉國糾集的一眾諸侯勢力攻入本土，造成國內經濟和政治的巨大混亂，而秦國在奪取河西之後，秦晉之間的武裝沖突只是集中在了黃河一線。
到了春秋向戰國過渡時，即使秦國內部也經歷了「四代亂政」的政局跌宕，但相對於在春秋時代稱霸的晉、齊、楚所遭遇的三家分晉、田氏代齊、昭王復國，秦國的境況堪稱平穩。
而在戰國時代，除了戰國初期的河西之戰，秦國遭遇了當時最先進行變法，獲得先發優勢的魏國突破黃河屏障，占據河西的巨大威脅，其他時間幾乎長期保持著核心區域的相對安全。
這種不同尋常的長期穩定態勢，以至於西漢的賈誼在【過秦論】中，稱秦國自秦穆公之後， 「 二十余君，常為諸侯雄 」。對比當時以齊、魏、燕等，要麽都曾國力傲視諸國，要麽外交環境相近的諸侯列國，秦國在如此之長的時間裏維持相對穩定，已經不能簡單用某種制度或是當地民眾是否善戰來解釋了。
在人們的印象中，關中是一片長期被潼關或函谷關保護起的繁榮土地，這個說法雖沒有錯，但卻並非關中所具備的全部特殊之處。
關中平原在南北兩個方向被秦嶺、黃土高原夾在中間，西部又有隴山阻隔，在東部，雖然關中平原和汾河谷地同屬於汾渭平原的一部份，這裏雖然沒有山麓阻隔，但兩者之間卻被湍急的黃河和洛水、涇水兩條支流隔開，在河西之戰中，魏軍渡過黃河占據河西後，也是在洛水邊停下腳步和對岸的秦軍隔水對峙。
向著中原方向，又有中條山和崤山共同組成崤函通道，秦國正式在這條狹長的通道中，建造了赫赫有名的函谷關重鎮，途徑這裏的黃河，在此處也有以水流湍急和「中流砥柱」著稱的三門峽段。
前者一夫當關萬夫莫開的位置，成為了秦國在戰國時期「崤函之固」的重要軍事屏障，三門峽河段的亂流水勢，也讓中原地區的軍隊，無法依托河流逆流而上運送後勤補給。
這讓東方諸國為應對秦國威脅而合縱反擊時，未能像打擊曾和秦國並稱「東西二帝」的齊國一樣，憑借兵力優勢快速重創秦國，最終落得在崤涵通道中數次蹉跎草草收場。反觀秦國，憑借地理優勢確保本土核心區域安全的情況下，一方面可以維持內部政權的相對穩定，同時在與東方諸國的戰爭中，也能長期維持軍事上的主動性。
不過到此，軍事上的屏障還不是關中平原的全部饋贈。關中平原由於地質和土壤特性，地表儲水、導水能力普遍較弱，這給關中平原帶來地表水資源相對匱乏和多鹽堿地的問題，地表植被也是以草場為主，這也是為何關中平原從西周到春秋時期，長期都是遊牧和農耕混居帶。
雖然這一地區讓秦人在其他諸侯眼中帶上了羌人的負面身份，秦國在春秋時期面對的「野人」也更加兇悍，但相比於華北平原星羅棋布的大量湖泊沼澤，關中開墾較低的資金、技術、人力等方面成本，讓這裏天然適應以小家庭為單位經營的小農經濟模式，以至於南韓人朱己出使魏國時，就曾評價秦人好利無信，「不顧親戚兄弟」。
先不論小農模式的道德水平高低，或是關中的土壤環境對農業產量的負面影響，大規模的穩定小農經濟，可以極大降低政府像民眾征調物資、人口的阻力，這就是為何同樣是經過變法，唯獨秦國可以長期維持商鞅所構建起的君主集權體制。
而商鞅變法對耕種作戰的激勵性政策，又反過來為秦國的小農經濟提供了政策性保障，成為了【商君書】中【墾令】部份多次提到的「則草必墾」。在秦國完成統一之後的漫長歲月，關中的小農經濟模式依然在這片土地上頑強生存，他們孕育出了漢代的良家子和後世的隋唐府兵。
即使到了清末民國，面對商品經濟和天災人禍的不斷沖擊，關中的小農依然維持著異樣的穩定，以至於到了土改時期，因地主數量有限，又占地較少，產生了「 關中無地主 」的說法。
環繞關中的山脈大河為盾，穩定繁榮的小農經濟為矛，讓關中這片土地在中原大地陷入混亂時，能夠爆發出氣吞山河的經濟和軍事潛力，但正是關中所引以為傲的矛與盾，卻也成為長期困住關中發展的枷鎖。
關中平原的土壤特質雖然孕育了穩定的小農經濟，也帶來容易植被退化、水土流失、土地鹽堿化等問題，在沒有新品種高產農作物和大的農業技術進步時，當地的地質環境鎖死了農業發展的上限。
甚至在秦王嬴政登基的同時，秦國內部出現了多次大規模饑荒，可能 夜 正是這些連綿不斷的饑荒，促使秦國不得不靠加快吞並六國利用這些地區的糧食，緩解內部沈重的糧食危機。
這種對糧食的需求，使得無論秦漢還是隋唐在完成統一後，新建立的大一統帝國依據政治慣性，將首都建立在關中後，政治中心帶來的行政、軍事等等龐大人口，完全超出關中地區本身的糧食產量。
比如西漢時期，為了滿足首都需求，便不得不「歲漕關東谷四百萬斛以給京師」，而到了隋唐時期，即使有持續的糧食運輸，但還是有皇室與朝廷一起前往洛陽就食的尷尬情況。
但正如關中東部的崤涵通道和三門峽曾阻擋了諸侯聯軍，這兩道天險也鎖住了古代關中的發展之路。隨著隋代開始逐漸建立起的大運河體系，讓東部溝通南北的運河兩岸，成為了中國古代新的政治經濟中心。
關中地區本就偏離運河地帶，又因為東部天險導致運輸困難，成為了經濟上相對孤立的地區，最後錯失了宋代開始因運河帶來商業和城市發展的巨大紅利。此消彼長之下，關中地區到明清時期，雖也有西安這樣的重要城市，但是無論農業產出還是當地的手工業，都無法與北方東部的河南、山東幾省相比。
與經濟和政治中心變遷的，還有軍事發展的不斷變化。隨著火器時代的到來，戰爭從謀略與勇氣，逐漸變成國家財政支撐下的軍事系統碰撞。至此，關中的故事也終於迎來最後的轉折。
崇禎十七年，李自成的大順政權，經過三個多月的征戰，終於將自己的藍色旌旗插在了大明帝國首都北京的墻頭。如果時間定格在這一刻，那麽大順政權的勝利將是鳳鳴岐山或是隋定天下的再次重演。
但是短短一個月後，處於巔峰的大順政權便在山海關城下的一片石迎來慘敗。當李自成踏入北京的城門時，或許在人們的心中，古老的關中依然是那片孕育了秦皇漢武的古老霸業之土，但是當李自成為了軍費「拷掠追贓」時，當北京的城頭三易王旗時，那個名為「關中」古老神話終於和「金刀之讖」一樣，在民眾心中徹底消散。
千年的時光過去，秦宮漢瓦變成一片片的白鹿原，帝王的宏圖霸業塌縮成了白鹿村眾的恩恩怨怨。雖是鬥轉星移日月變遷，但曾經正是一個又個白鹿原組成了關中八百裏秦川，也正是一個又一個的白鹿村，撐起那帝王將相的一場場「邊庭流血成海水」與一幕幕「仙樂風飄處處聞」。
秦人並不比中國其他地方的人好戰，秦人也並不比其他地方的人更懂得如何耕種和治國，只是這片關中的平原塑造了秦人，塑造了那個如過眼煙雲的大秦帝國。
參考資料：
【史記】
【戰國策】
【過秦論】
【商君書】
【論秦鄭國渠灌區的發展與演變】
【關中盆地地下水系統的劃分與特征】
【考古學視野下的黃河改道與文明變遷】
【封建社會中的「關中模式」】
【唐宋城市與市場經濟】
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