古時，有一個叫張助的人，在田裏種莊稼，偶然發現了一顆李子核。
他本來想隨手扔掉，但回頭看到了不遠處的一株空心大桑樹，樹幹中空的地方很大，裏面好像有一個洞，洞邊緣還有點一點兒土。
於是張助靈機一動，就把李核種了進去，並用喝剩下的漿水來澆灌它。
後來，李子核竟然發了芽，並長成了小樹苗。
人們相互轉告，都說這空桑生李，特別神異！
這時，有一個人眼睛痛，坐在樹陰下休息，對著李子樹說，「李樹神君啊，你如果真的有靈，那就讓我的眼睛趕緊好了，回頭我一定拿一頭豬來供奉你。」
其實他的眼睛本來就沒多大事，不出幾天，眼睛真的好了。
大家聽到後，開始一傳十，十傳百，百傳千……
「聽說了嗎，張二的眼睛痛，向李樹神君許了個願，沒兩天就好了。」
「不對，他可不是簡單的眼睛痛，分明是快瞎了，多虧遇到了李樹神君，就抱著試試的態度，許了一個康復的願望。嘿，你還別說，好了！」
「你們都說錯了，他明明已經瞎了。他知道那李樹能生在空桑中，肯定特別靈勝，於是就專門讓人帶著他去許願。結果，許完願的當天，他就重見光明了。」
「不對，不對，你們說的都不對。當時就是我扶著張二去的。我告訴你們，他不僅瞎了，而且已經病入膏肓，沒幾天活頭了。還是我聽說李樹神君有靈，帶著他來許願的。你猜怎麽著？」
「到底怎麽了，別賣關子，快說啊！」
「嘿！剛許完願，眼睛馬上就能看到東西了。於是他趕緊讓我幫他弄了一頭豬過來。剛祭拜完，神了！你別說，他就像換了一個人似的，突然就活蹦亂跳了！」
「這麽靈啊，我也得趕緊祭拜神君去。」
「走，大家一起去。」
從那以後，李樹下經常有人來獻祭，成百上千的車馬都把周圍的路給堵了。
人們供奉李樹神君的酒肉極多，就差給他修廟了。
隔了一年多，張助出遠門回來了，他看到人們祭祀的隆重場面，大吃一驚。
「現在的人太迷信了，哪有什麽神靈啊！明明是我種下的李子核啊！」
後來，張助就趁人們不註意，把李樹砍掉了。
「啊！李樹神君死了！」
「這一看就是被人砍的，哪個遭天殺的，竟然幹出這種事！還我李樹神君！」
「太缺德了，我許的願還沒實作呢，神君，你怎麽就走了啊！」
「大家別胡思亂想了，你們想想，李樹如果真的有靈，會被人力給斫斷嗎？如果能被砍斷，那說明他根本就沒有靈性，不值得你們祭拜！」混在人群中的張助說道。
「好像說的有道理，我們可能被騙了！」
「什麽玩意！浪費了我許多酒肉糧食，我得拿回來。」
「別啊，還有我的一份！」
「都是你們亂說，我才來祭拜的，什麽狗屁神君，不就是一棵小李樹嗎！」
大家哄搶一通，最後有的人還因為祭品打了起來，現場混亂不堪，一片狼藉。
這時，老桑樹再也忍不住了，大發雷霆。
威嚴的聲音從空心的樹幹中傳出，嚇得人們紛紛倒地磕頭。
「愚蠢！愚不可及！李樹從來就沒有靈，有靈的一直是我！它只是別人種在我身上的一顆種子而已。你們好好想想，你們之前許的願望是不是有很多都實作了。沒有我，你們中間有的人早就去見閻王了！別看我的樹幹空了，但我已經活了七百年多年，只要你們好好供奉我，我保你們個個心想事成！」
這時有膽大的人說道，「空桑神說的對啊，之前我許的願望就成功了，原來一直是您在保佑我啊。都怪我之前有眼無珠，錯認了神仙。啥也別說了，我願意繼續供奉您！」
「空桑神顯靈了！是我不對，我趕緊把祭品放下。」
「我不是故意的，空桑神！祭品給您放好了，希望您大人不記小人過，繼續保佑我一家老小！」
「俺也一樣！」
……
人們紛紛把祭品放好，並虔誠地磕頭許願。
「好！從明天起，你們集資為我建一座神廟，我可以保佑你們一生一世。」
人們紛紛許諾，一定集資為神樹建廟。
張助卻倒了黴，連續很多天，家裏一直發生怪事，各種東西經常無故遺失，妻子也好像被邪物附身一樣，動不動就發狂。
沒幾天，張助想死的心都有了。
他實在沒辦法了，於是在鄰居的勸說下，帶著酒肉，去求空桑神。
沒想到，從那以後，妻子的病就好了，家裏再也沒出現過任何異常。
張助也成了空桑神的虔誠信徒。
這天，空桑廟建成後，人們歡呼雀躍，欣喜非常。
某個月黑風高的夜晚，有一只老貍，趁人不註意，從桑樹的空洞裏爬出，把大家獻來的祭品一股腦搬進樹洞內，大快朵頤地享受起來。
註：本故事根據【搜神記】中的「張助種李」改編而成。
